노인들이 생애 마지막 2년을 요양병원 및 요양원 등의 시설에서 보내는 가운데, 1인당 약 5천만 원의 진료비를 지출한다는 조사결과가 나왔다. 국회 보건복지위원회 자유한국당 김승희 의원은 국민건강보험공단이 제출한 '2018년 65세 이상 사망자 중 시도별 요양병원·요양원 평균 재원기간 현황' 자료를 분석해 이 같은 결과를 밝혔다. 지난해 전국에서 사망한 65세 이상 노인 13만 1,802명을 추적·분석한 결과, 노인이 사망하기 전 10년간 요양병원과 요양원에서 지낸 기간은 평균 707일인 것으로 드러났다. 이는 지난 2017년의 조사결과 661일과 대비해 1개월 반 이상이 증가한 수치다. 김승희 의원은 "요양시설 이용기간과 진료비용 등이 꾸준히 증가하고 있는 추세"라며, "불필요한 '사회적 입원'이 건강보험 재정 누수를 불러오고 요양시설 이용이 더 시급한 국민에게 불편을 줄 수 있기 때문에, 정부 차원의 적극적인 대응이 필요한 상황"이라고 밝혔다.

강원지역 취약계층의 건강 및 생활을 지원하는 등 사회적 가치를 실현하기 위해 건보공단이 나눔 활동을 펼쳤다. 이달 16일, 국민건강보험공단은 강원 도내의 홀로 사시는 어르신을 대상으로 여름나기 물품 나눔 활동을 실시했다고 밝혔다. 공단은 홀몸노인 사랑잇기 사업인 ‘건강드림콜서비스’ 활동과정에서 7월 31일 춘천시청(시장 최문순), 8월 2일 속초시청(시장 김철수), 8월 14일 강릉시청(시장 김한근)을 방문, 지역 내 저소득 홀몸어르신 358명에게 건강한 여름나기를 지원하기 위한 선풍기, 쿨매트 등 지원물품을 전달했다. 건보공단 전종갑 징수상임이사는 “취약계층을 지속적으로 발굴하고 지원하기 위해 유관기관과 협력체계를 더욱 강화할 것”이라며, “홀몸어르신들의 단절된 사회관계 회복 및 사회안전망 구축 등 도내 대표 공공기관으로서의 사회적가치 실현을 위해 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.

충북대학교병원 안과 망막진료팀이 도내 최초로 망막 수술 5천례를 달성하면서 우수한 수술력과 노하우를 입증했다. 이달 15일, 충북대학교병원 안과 망막진료팀은 도내 최초 망막 수술 5천례 달성과 안구 내 주사 1만3천례 이상 시술을 돌파했다고 밝혔다. 채주병, 김동윤 교수로 구성된 망막 진료팀은 매주 월요일부터 금요일까지 유리체 망막 질환 환자 진료를 시행하고 있다. 또한 24시간 응급진료 및 수술을 통해 지역의 망막질환 환자의 신속한 진료 및 실명 예방이 가능하도록 체계적인 시스템을 구축하고 있다. 김동윤 교수는 "안과에 내원한 환자들이 진료 직후 안구 내 주사가 필요한 경우, 외래에 마련한 안전한 시술 공간에서 빠른 시술을 받을 수 있어 과거에 비해 환자 안전과 진료 만족도가 상승했다"고 전했다. 이어 채주병 교수는 "다양한 임상경험을 바탕으로 충북대학교 병원 망막 진료팀은 무봉합 최소침습 유리체절제술을 대부분의 수술방법에 적용해 빠른 회복과 좋은 수술결과를 보이고 있다"고 밝혔다.

전남대학교가 우수한 임상 역량과 의료기술력을 인정받아 의료기기 시험검사기관으로 지정되는 쾌거를 누렸다. 앞으로 전남대는 식약처의 인허가와 관련된 시험검사업무를 수행할 수 있게 된다. 지난 12일, 전남대 생체의료시험연구센터는 관련 심의를 통과함으로써 국내 의료기기 제조기업 및 수입업체에게 해당 품목군에 대한 물리적, 기계적 안전성시험, 생체적합성시험(생물학적 안전성 시험) 및 지정 품목군 성능시험 지원이 가능해졌다. 센터는 현재 정형외과, 콘텍렌즈, 화장품 등 광주 의료산업 관련 업체의 제품개발 후 판매시 안전성평가가 필요한 분야의 신뢰성 보증을 위한 비임상시험 실시기관으로 인정받기 위해 GLP 지정을 진행하고 있다. 박상원 교수는 “전남대학교와 전남대병원이 보유한 우수한 시험평가 및 임상 역량이 업계에 큰 파급효과를 나타냈다”며, “단순히 광주 지역을 넘어 우리나라 의료산업 발전에 기여할 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.

제약바이오기업의 올 한해 신규채용이 5,304명으로 집계됐다. 상반기에 3,117명을 채용했으며, 하반기에는 2,187명의 인력이 추가로 선발된다. 이달 14일, 한국제약바이오협회는 ‘2019 한국 제약바이오산업 채용박람회’ 준비 과정에서 회원사와 일부 바이오기업을 대상으로 ‘올해 신규 채용 실적 및 계획’을 조사한 결과 99개 업체가 5,304명을 채용하는 것으로 확인했다고 밝혔다. 협회의 조사 결과에 따르면 99개 업체 가운데 채용박람회 부스 참여 기업은 68곳이다. 이들 68개 기업 중 현장면접을 진행하는 21곳은 올 한해 973명을, 채용상담을 진행하는 47곳은 3,254명을 이미 채용했거나 채용할 계획이다. 이외로 부스에 참여하지는 않지만 채용계획을 밝힌 31곳은 1,077명으로 확인됐다. 협회는 “미회신 기업은 물론 아직 하반기 채용 계획을 확정하지 않은 기업이 적지 않다”며, “산업계 전반의 채용 규모는 더욱 늘어날 것으로 기대된다”고 전망했다.

한국과 우즈벡의 공동 협력을 위한 포럼이 한국제약바이오협회에서 개최됐다. 이달 14일, 제약바이오협회는 ‘한-우즈벡 제약 비즈니스 포럼’이 12일 오후 1시 4층 강당에서 열렸다고 밝혔다. 포럼에는 우즈벡 투자무역부 라지즈 차관과 사르도르 청장 및 12개 제약대표단이 방문해 자리를 빛냈다. 한국 측은 경동제약 등 10개 기업이 비즈니스 포럼 및 제약기업간 1:1 미팅에 참여했다. 이 날 포럼은 지난 4월에 개최된 양국의 정상회담, 그리고 양국 보건부간의 양해각서(MOU) 체결의 후속조치로 마련됐다. 한-우즈벡 보건부간 정부간 거래(G2G) 협력에 발맞춰 양국 제약기업 간 비즈니스 협력을 보다 활발하게 추진하자는 취지에서다. 이 날 포럼에서 한국제약바이오협회 원희목 회장은 “오늘은 민간부문의 첫 공식접촉인 포럼인 만큼 양국 제약산업 발전에 기폭제가 되길 바란다”며, “한국 제약기업의 우즈벡 의약품 시장 진출 및 투자여부는 우즈벡 정부의 전폭적 정책지원 여부에 달려 있다“고 설명했다. 이 날 우즈벡 투자무역부의 라지즈 차관은 ’우즈벡 내 한국전용 제약 클러스터 조성‘을 주제로 발표하며, “타슈켄트 인근 접경지역에 50헥타르(약 150만평) 규모의 클러스터 부지를 확보했다”며 “이곳에는 대학 인증기관 및 연구기관과 함께 제약 생산단지가 들어설 예정”이라고 밝혔다. 행사에 참여한 한국 제약기업 관계자는 “현지 시장 진출에 적합한 파트너를 찾고 향후 구체적 협력사업 분야를 논의하는 뜻 깊은 시간이었다”며, “우즈벡 시장과 기업에 대해 이해의 폭을 넓힐 수 있어 의미가 깊다”고 평가했다.

최근 카드단말기 업체가 약국을 상대로 사기성 협박을 일삼는 상황이 발생함에 따라 대한약사회가 협박행위에 대해 경고에 나섰다. 이달 13일, 대한약사회는 최근 카드단말기 업체의 사기성 협박행위에 대해 적극 대응할 것이라는 입장을 밝혔다. 최근 약국을 대상으로 하는 일부 카드단말기 업체들이 약국을 상대로 벌이는 소송 대부분에 대해 약국의 부실한 계약관리와 손해배상 등의 법적대응에 취약한 점을 악용하고 있다. 구체적으로 계약해지에 따른 위약금 요구를 과도하게 하고 있는 것으로 드러나 논란이 일고 있다. 대한약사회에 따르면, G사, S사 등 일부 업체에서는 계약서를 위조하거나 계약기간을 임의로 연장하는 등의 수법을 사용해 계약위반에 따른 손해배상 소송을 제기했다. 이를 취하하는 조건으로 약국에 과도한 합의금을 요구하는 것으로 알려졌다. 더불어 약사회는 “기존 업체와 계약연장 의사가 없을 경우 계약에 따라 일정기간 전 사전통보가 필요할 수 있다”며, “구체적인 근거기록이 남는 팩스, 이메일 등으로 업체에 거절의사를 통보해야 한다”고 당부했다. 아울러 약사회는 “기본적으로 상호신뢰의 원칙에 따라 약국도 계약에 대한 책임과 관리에 관심을 가져주길 바란다”고 요청했다. 한편 약사회는 과도한 위약금을 제시받거나 소송을 제기당하는 경우 계약서, 약관 등의 근거기록을 활용하면 위약금 액수 조정이 가능하다는 점과 약사회에 요청하는 경우 관련 판례 및 소송 방법 등을 제공하고 있다고 설명했다.

국내 증시 하락과 일본의 수출 규제 등 국내외 이슈로 연일 시끄러운 가운데, 폭염과 장마까지 이어지면서 높아진 불쾌지수를 술로 달래려는 이들이 늘고 있다. 하지만 스트레스를 술로 달래다가 정신 건강까지 해칠 수 있어 주의가 요구된다. 보건복지부 지정 알코올 치료 전문 다사랑중앙병원 이무형 원장은 “덥다고 한 잔, 열 받는다고 한 잔, 힘들다고 한 잔, 여름철 짜증과 스트레스를 술로 달래는 사람들이 많다”라면서 “스트레스나 우울감을 술로 해결하다간 신체 건강은 물론, 정신 건강에도 문제가 생길 수 있다”라고 지적했다. 무더위가 이어지는 여름에는 땀을 많이 흘리게 되고 이로 인해 몸속 수분이 부족해지면서 갈증이 생기기 쉽다. 여기에 술까지 마시게 되면 알코올을 분해하는 대사 과정에서 몸속 수분이 손실되어 갈증이 더 심해지는데, 체수분이 부족할수록 우리 몸의 피로감은 더욱 높아진다. 이무형 원장은 “스트레스와 불안, 우울을 달래기 위해 마신 술이 결국 피로와 우울함을 가져오고 이로 인해 다시 술을 찾는 악순환이 반복되는 식의 패턴은 문제음주자들이 흔하게 겪는 경험 중 하나”라면서 “국내외 시끌벅적한 이슈들이 발생할 때마다 스트레스를 받아 술로 해결하기보다는 충분한 수면과 휴식, 운동 등 건강한 방법으로 해결하는 방법을 배워야 한다”고 조언했다.

다가오는 추석 명절을 대비해 소비자들에게 안전한 식품 공급이 이뤄질 수 있도록 식약처가 추석 성수식품 위생 점검에 나섰다. 이달 13일, 식품의약품안전처는 17개 지방자치단체와 함께 오는 8월 21일부터 27일까지 추석 성수식품 위생관리 실태를 집중 점검한다고 밝혔다. 금번 일제 점검은 ▶제수용·선물용 식품 및 건강기능식품 제조업체 ▶전통시장·대형마트 등 추석 성수식품 판매업체 ▶추석 귀성길에 많이 이용하는 고속도로 휴게소 내 음식점 등 3,750여 곳을 대상으로 실시될 예정이다. 주된 점검 내용은 ▶무등록(신고) 제조·판매 ▶유통기한 경과제품 판매 ▶냉동고기를 냉장육으로 판매하는 행위 및 ▶식품을 비위생적으로 취급하는 행위 등이다. 식약처 관계자는 “금번 점검을 통해 국민들에게 안전한 추석 성수식품이 공급될 수 있도록 지원할 것”이라며, “고의적인 불법행위에 대해서는 영업정지 등의 행정처분과 함께 형사고발 조치를 병행할 계획”이라고 전했다.

무더위가 지속되는 여름철에 아이스크림과 빙과 식품의 수요가 증가함에 따라, 어린이들의 안전과 영양을 지키기 위해 정부가 위험성 높은 빙과류에 대한 주의를 당부했다. 이달 13일, 식품의약품안전처는 여름철 어린이들이 즐겨먹는 아이스크림과 빙과에 대한 영양성분을 조사‧공개하면서 위해가능 영양성분인 당류, 열량, 포화지방에 대한 주의가 필요하다고 밝혔다. 식약처는 “고열량·저영양 식품을 대신해 안전과 영양 확보한 제품에 부여하는 품질인증 마크가 부착된 식품을 선택하는 것이 좋다”며, “앞으로도 어린이 기호식품 품질인증 제품을 확대해 나갈 방침”이라고 밝혔다.