여름철 불볕더위가 기승을 부림에 따라, 대한의사협회가 ‘폭염 대처법’을 공표하였다. 연일 거듭되는 가마솥더위로 인해 열사병, 탈진, 열경련 등 온열질환으로 병원을 방문하는 환자들이 증가하고 있다. 금년 여름은 한반도의 ‘열돔’ 현상으로 폭염이 장기간 지속될 것으로 전망되는 만큼, 각종 온열질환에 대해 각별히 유념해야 한다. 이달 17일, 질병관리본부는 전국 응급의료기관 519곳을 바탕으로 한 표본감시체계인 ‘온열질환 감시’를 지난 5월 20일부터 7월 15일까지 실시한 결과를 공개했다. 이번 해는 총 551건의 온열환자가 신고되었으며 그중 4명이 사망하였다. 심지어 최근에는 나흘(7.12~7.15) 새 또 285명(52%)이 신고되어 온열질환이 급격하게 증가하는 추세를 보이고 있다. 대한의사협회는 “대한의사협회가 2014년 공개한 ‘폭염으로 인한 건강위험의 진단 및 대응 가이드라인’은 의사회원들에게 배포되어 폭염환자의 진단, 진료에서부터 치료에 이르기까지 유용하게 활용되고 있다”고 전하였다. 또한 “가이드라인은 환자들에게 폭염 관련 경각심을 불러일으키고 건강수칙을 잘 준수할 수 있도록 안내하고 있다”며, “의협의 폭염 가이드라인을 통해 온열질환의 특징, 증상, 치료에 대한 정보를 숙지한다면 건강한 여름을 보내는데 많은 도움이 될 것”이라고 밝힌 바 있다. 의협 국민건강보호위원회는 “폭염특보 등 기상예보에 관심을 가지고 탈수 예방을 위해 물 자주 마시기, 충분한 휴식, 낮 시간대 활동 자제, 모자와 밝고 헐렁한 옷 착용 등 폭염대비 건강수칙을 준수해야 한다”며, “특히 고혈압, 당뇨, 심장질환, 뇌졸중 등의 만성질환자는 폭염에 더 취약하므로 각별한 주의가 필요하다”고 전하였다. 폭염가이드에 대한 더욱 상세한 정보는 의협 홈페이지(www.kma.org 건강상식/정보)에서 찾아볼 수 있다.

지난 2014년부터 시행된 ‘의료기기 허가·인증 전문가 육성 사업’이 성공의 결실을 거둘 것으로 전망된다. 이달 17일 식품의약품안전처는 ‘의료기기 규제과학(RA) 전문가’ 자격증이 국가 공인 자격증으로 인정될 것으로 전망된다고 밝힌 바 있다. 해당 자격증은 일자리 창출과 의료기기 산업 발전을 위하여 임상, 인·허가, 품질관리(GMP), 국제 기준·규격 등 의료기기에 관한 총체적인 규정에 대한 지식을 갖춘 민간 전문가임을 인정하는 증서다. 따라서 해당 자격증을 취득한 의료기기 규제과학(RA) 전문가는 의료기기 개발, 임상, 품질관리(GMP), 인·허가, 생산, 판매 후 안전관리, 국제 기준·규격, 해외 규정 등 의료기기 관련 규정 전반에 대한 지식을 갖춘 민간 전문가임이 인정된다. 해당 자격증이 국가 공인 자격증임을 인정받기 위하여 지난 3월 국가공인 자격 신청을 하였으며, 5월 중의 서류심사와 6월 중의 현장조사를 거쳐, 오는 11월 최종결과가 공표될 방침이다. 식약처는 “금번 의료기기 RA 자격증이 국가 공인 자격증으로 인정되면 전문성에 대한 신뢰가 확보되고, 의료기기 개발업체, 제조·수입업체, 연구기관 등 다양한 부분에서 역량을 발휘할 수 있을 것”이라며, “일자리 창출은 물론 의료기기 산업발전에 근간이 되는 역할을 수행할 수 있을 것”이라고 전하였다.

식품의약품안전처가 음식 조리과정에서 식중독 발생에 주의할 것을 당부하였다. 이달 16일, 식약처는 생닭 조리과정에서 교차오염을 주의하여야 한다고 밝힌 바 있다. 삼계탕 등의 보신용인 닭요리 섭취가 증가하는 여름철에는 닭을 포함한 가금류의 조리과정에서 캠필로박터(Campylobacter) 식중독이 발생할 위험이 높아 생닭 조리 시에 각별한 주의가 요구된다. 캠필로박터균의 주된 감염 경로는 생닭을 세척하는 과정에서 물이 튀어 주변 식재료가 오염되었거나, 생닭 조리에 사용했던 기구를 이용해 날것으로 섭취하는 과일이나 채소를 손질하였을 경우에 발생한다고 알려진다. 캠필로박터 식중독으로 인해 지난 2013년부터 2017년까지 5년 동안 총 67건, 2,458명의 환자가 발생하였으며, 이 중 30건(45%), 1,019명(41%)이 여름철 무더위가 한창인 7월과 8월에 집중 분포되었다. 이는 찌는 여름철의 기온(30~℃)으로 인해 캠필로박터균 증식(30~45℃)이 쉬운 환경이 조성되어 삼계탕 등 보신용 닭요리 섭취가 급증하기 때문인 것으로 파악된다. 식약처는 “생닭 조리 주의사항에 대하여 조금만 관심을 기울이면 캠필로박터 식중독을 예방할 수 있다”며, “특히 집단급식소, 음식점 등 다중이용시설에서 각별히 유념해주길 바란다”고 당부하였다.

보건복지부가 건강보험을 거짓 청구한 요양기관 명단을 공표한 바 있다. 이달 16일, 복지부는 보건복지부 홈페이지 등에 건강보험 요양급여비용을 거짓으로 청구한 요양기관 34개소의 명단을 공개하였다. 주된 공표내용은 요양기관 명칭과 주소, 대표자 성명(법인의 경우 의료기관의 장), 위반행위 등이며, 금번에 공개된 요양기관은 병원 1개, 한의원 12개, 의원 13개, 치과의원 6개, 요양병원 2개로 총 34개소이다. 공표방법은 보건복지부(www.mohw.go.kr), 국민건강보험공단(www.nhis.or.kr), 건강보험심사평가원(www.hira.or.kr), 관할 특별시·광역시·도·특별자치도와 시·군·자치구 및 보건소 홈페이지에 금년 7월 16일부터 다음 해 1월 15일까지 6개월 동안 공고하는 방식이다. 보건복지부 홍정기 보험평가과장은 “앞으로 거짓·부당청구 의심기관에 대한 현지조사를 더욱 강력히 하고, 적발된 기관에 대해서는 행정처분을 철저하게 집행할 방침”이라고 밝혔다. 또한 “특히 적발된 거짓청구기관에 대해서는 업무정지 등 처분 외에 형사고발 및 별도의 공표처분을 엄격하게 시행할 계획”이라고 거듭 강조한 바 있다.

대동병원(병원장 박경환)은 지난 5일부터 12일까지 일주일간 몽골 자브항에 방문해 의료봉사 활동을 마치고 돌아왔다. 박경환 병원장은 "징기스칸의 나라인 몽골은 한반도의 7배가 넘는 광활한 영토를 지녔지만 넓은 국토에 비해 인구수가 적고 사람들이 흩어져 살고 있어 의료 환경이 매우 열악하다"며 "한국의 우수한 의료기술을 전수하기 위해 매년 의료인 연수를 진행하고 있으며 국경 없는 인술을 실천하기 위해 노력하고 있다"고 밝혔다.

7월 중순 본격적인 여름철 무더위가 기승을 부리기 시작하면서, 30도를 넘나드는 찌는 열기에 많은 이들이 더위와 피로에 지치고 있다. 맹위를 부리며 다가오는 가마솥더위가 염려되는 가운데, 한여름을 이겨낼 영양 가득한 건강식품의 관심이 높아지고 있다. 열기가 후끈대는 여름철일수록 풍부한 영양성분이 함유된 식품을 섭취하여 더위에 맞설 저항력을 길러야 한다. 불볕더위가 한창일 한여름에는 보통 보양식으로 유명한 삼계탕을 떠올리곤 하지만, 근래에는 손쉽게 필수 영양성분을 보충할 수 있는 ‘건강기능식품’에게 이목이 집중되고 있다. 여름더위가 기승을 부릴 때마다 칼로리가 어마어마한 고단백 보양식을 섭취하기는 상대적으로 힘들기 때문이다. 따라서 건강기능식품을 통해 평소에 부족했던 영양분을 섭취하려는 현대인들이 증가하고 있다. 여러 식품 관련 사이트와 인터넷 쇼핑 사이트를 둘러보면, 건강기능식품들이 눈에 띄게 급증한 추이를 볼 수 있다. 한 인터넷 쇼핑 사이트의 관계자에 따르면, 작년 7월 즉석 삼계탕 등 대표 보양식품 매출이 감소한 반면에 건강기능식품 판매량이 급격히 늘어나고 있다. 시간이 흐를수록 건강식품의 수요는 증가하고 있으며, 이번 해 여름도 예외 없이 상승세를 타고 있다. 바쁘고 고단한 일상에 지친 현대인들에게 살인적인 여름철 무더위는 일상을 더욱 피곤하게 만드는 요인이다. 다가오는 초복, 찌는 더위로 인해 기력이 쇠해진 심신을 회복하기 위해 영양식품으로 건강관리를 해야 한다.

한의사에게 의료기기 판매를 거부하라고 요구한 대한의사협회에게 공정거래위원회는 과징금 처분을 내린 바 있다. 이에 따라 대법원은 “의협에게 과징금 처분을 내린 공정거래위원회의 결정은 합당하다”고 최종 판결을 밝혔다. 지난 12일, 대법원은 대한의사협회가 공정거래위원회를 상대로 제기한 시정명령 등 취소소송 상고심에 대하여 공정위의 과징금 10억 부과처분은 정당하다고 심리불속행 기각 판결을 내렸다. 앞서 공정위는 지난 2016년 10월 대한의사협회와 대한의원협회, 전국의사총연합 3개 의사단체들에게 ‘의료기기업체와 진단검사기관 등에 한의사에게 의료기기를 판매하지 말 것’을 강요한 행위로 과징금을 부과한 바 있다. 시정명령과 함께 총 11억3700만원(의협 10억, 의원협회 1억2천만, 전의총 1700만)의 과징금을 부과하는 처분을 내렸다. 공정위의 판단이 부적절하다고 판단한 의협은 불복하여 행정소송을 제기했으나, 지난 2월 8일 서울고등법원의 기각 판결에 이어 금번 대법원에서도 심리불속행 기각판결을 받은 것이다. 금번 판결과 관련하여 이달 13일 대한한의사협회는 “국민의 건강향상을 위해 한의사는 의료기기를 적극 활용하라는 사법부의 준엄한 심판이자 양방의료계의 오만과 독선에 경종을 울리는 사필귀정의 결정”이라고 입장을 드러냈다.

보건복지부가 근로시간 준수를 위한 표준 근무형태 지침서를 마련한다. 이달 1일, 근로기준법 개정으로 사회복지서비스업이 근로시간 및 휴게시간의 특례업종에서 제외된 바 있다. 이에 따라 다음 해 7월부터는 주 52시간의 근로시간을 준수하여야 한다. 하지만, 대다수의 사회복지시설의 인력이 300인 미만으로 드러나, 해당 법 개정안은 2020년 1월부터 본격적으로 적용될 방침이다. 개정안에 따르면, 근로시간 단축 시행시기는 기관 내 인력에 따라 달라진다. 복지시설 인력이 300인 이상인 경우에는 준수사항과 동일하게 올해 7월 1일부터 시행되며, 특례업종에서 제외된 21개 업종은 다음 해 7월 1일부터 시행될 방침이다. 인력이 50～300인 미만인 경우에는 오는 2020년 1월 1일부터 실시되며, 5～50인 미만인 경우에는 2021년 7월 1일부터 시행된다. 해당 개정안에 따라 보건복지부는 24시간 운영되는 사회복지거주시설(복지시설)의 노동시간 단축을 위해 시설별 근무환경 개선 상담을 실시하고, 교대 인력의 표준 근무형태 가이드라인을 제공할 방침이다.

국민건강보험공단이 ‘전립선 비대증’ 질환의 환자 데이터를 공개하였다. 전립선 비대증(Hyperplasia of prostate)은 남성의 방광하부에 존재하는 성선 기관 중 하나인 전립선의 비대 현상으로 인해 유발되는 배뇨장애 증상군을 의미한다. 보통 50세 이상의 남성에서 하루 8회 이상 소변을 보는 빈뇨, 강하고 갑작스런 요의를 느끼면서 소변이 마려우면 참을 수 없는 절박뇨 등의 방광의 배출 장애를 나타내는 증상인 전립선 비대증은. 젊은 층 세대에서도 발병 확률이 점차 증가하는 추세를 보이고 있다. 실제로 공단의 분석 결과 중 연령대별 진료인원 추세를 들여다보면, 연평균 증가율은 20대가 12.6%로 가장 높은 비중을 차지했다. 다음으로는 70대 이상이 8.1%, 30대 5.8%, 60대 5.4% 순으로 드러났다. 국민건강보험 일산병원 비뇨기과 이석영 교수는 50대 이상의 남성 환자가 가장 많은 비중을 차지하는 것에 대해 설명하였다. 그는 “전립선 비대증은 40대 이후에 천천히 발병하기 시작하는데, 초반에는 그 고통이 미미하지만, 나이를 먹으며 전립선이 점점 더 커지는 반면 방광기능은 점점 감퇴하게 되어 배뇨증상이 악화되게 된다”며, “병원을 찾을 만큼의 불편을 느끼는 시기가 대략 50대 후반이나 60대 정도로 추정된다”고 말했다.

식품의약품안전처가 기내식 안전관리 강화에 나선다. 이달 11일, 식약처는 지난 4일부터 아시아나항공 기내식 공급 식품제조업체에 대하여 특별점검을 실시하고 식음료 검식관을 제조현장에 파견하여 안전관리를 강화하고 있다고 밝혔다. 특별점검의 대상이 된 식품업체 3곳은 ‘경기 김포 소재의 케이터링서비스파트너’와 ‘인천 중구 소재의 샤프도앤코코리아’, ‘충북 보은 소재의 이든푸드영농조합법인’이다. 금번 점검은 근래에 아시아나항공 기내식 공급 차질 문제와 관련하여 보다 안전하고 위생적인 기내식이 제공될 수 있도록 주력하였다. 점검과 안전관리의 주된 내용은 ▶원재료 입고부터 기내식 배송까지 검수‧검식 ▶기내식 보관‧배송 시 적정 온도관리 ▶작업자 개인위생관리 ▶작업장 위생관리 등으로 구성된다. 식약처는 “금번 식음료 위생과 안전관리 강화와 더불어 여름철을 맞아 ‘손씻기, 익혀먹기, 끓여먹기’ 식중독 예방 3대 요령을 준수할 것”을 당부하였다.