20·30대 젊은 여성, '알코올 의존증' 주의 많은 사람이 알코올 의존증은 중장년층 남성에게 주로 생기는 병이라고 흔히 생각한다. 하지만 이런 예상과 달리, 20·30대 젊은 여성들의 다수가 알코올 의존증을 호소하며 병원을 자주 찾고 있다. 이는 젊은 여성들이 코로나19 팬데믹으로 인해 사회적 고립과 취업난 등의 어려움으로 쌓인 스트레스를 해결하는 방법으로 손쉽게 ‘음주’를 선택하는 것으로 풀이된다. 실례로 다사랑중앙병원의 환자를 조사해봤다. 실제 2022년 다사랑중앙병원 신규 입원환자 547명(남자 447명·여자 100명) 통계를 살펴봤다. 예상대로 남자는 60대(91명)가 가장 많고, 그 다음 40대(81명), 70대(45명) 순으로 집계됐다. 반면에 여성은 30대(28명)가 가장 많고, 그 다음 40대(23명), 20대(17명) 순이었다. 더불어 여성 병동의 입원 관련, 전화 상담문의 또한 해마다 증가하고 있는 추세이다. 보건복지부 지정 알코올 전문병원 다사랑중앙병원 정신건강의학과 김태영 원장은 "알코올 의존증 발병 위험이 높은 집단 중 하나는 술자리가 잦은 20대, 30대 젊은 여성층이다"라며 “그 이유는 치료 접근이 비교적 쉬운 중장년층과 달리 20~30 젊은 세대의 경우는 유독 술에 관대한 음주문화 탓에 치료를 기피하는 경우가 많기 때문이며 심각한 질환이 발병하고 난 뒤 뒤늦게 병원을 찾기 때문이다”라고 밝혔다. 더 큰 문제점은 이들 다수가 알코올 의존증은 물론 치료가 시급한 우울증, 공황장애, 불안장애 등을 호소한다는 점이다. 실제 보건복지부에 조사에 따르면, 2021년 우울증·불안장애로 병원을 찾은 환자 수는 173만 명으로 나타났다. 이 가운데 20대 우울증 진료환자가 2년 전인 2019년보다 거의 2배 가까이 늘어, 30만 명에 달했다. 여성의 음주는 건강상 어떤 위험을 초래할까? 여성은 알코올을 분해하는 효소가 남성보다 적게 갖고 있다. 그렇기 때문에, 남성과 달리 빨리 취하고 음주 장애도 많아진다. 또한 여성의 지속된 음주는 생리통, 생리불순, 조기폐경, 불임, 대사증후군 등의 문제를 초래하기 쉽기 때문에 더욱 주의가 요구된다. 끝으로 다사랑중앙병원 정신건강의학과 김태영 원장은 “알코올 의존증은 누구에게나 찾아올 수 있고, 한 번 의존되면 의지만으로 극복하기 어렵다”라며 “스스로 술을 자제하기 힘들고 끊기 어려운 상황이라면 하루라도 빨리 가까운 지역 중독관리지원센터나 알코올 전문병원을 찾아 도움을 받길 바란다”고 조언을 덧붙였다.

변기원 원장은 가업인 한의원을 5대째 잇고 있습니다. 선천적으로 건강하지 않았던 그는 어릴 때부터 잔병치레가 잦았고, 덕분에 환자의 마음을 누구보다 이해하며 치료하고 있습니다. 변기원 원장은 가업을 이으며 터득한 지식과 치료 경험 그리고 끊임없는 연구와 노력을 통해 한의학과 현대의학의 개념을 접목해 영양, 산소, 자극 이라는 세 가지 개념을 통합한 치료 프로그램을 만들어냈습니다. 새로운 것을 받아들여도 치병필구어본(治病必求于本)이라는 개념은 철저히 지키고 있습니다. 병을 치료함에 있어 근본 원인을 찾아야 한다는 한의학의 기본 개념입니다. 병의 근본 원인은 정확한 진단이 가장 중요하지만, 지금까지 쌓인 환자들의 데이터를 통해 현대인들이 겪는 병의 원인은 소장에 있다는 것을 알아내었고 따라서 현재 장의 중요성을 이야기하고 있습니다. 스트레스는 만병의 근원이라고 하죠. 하지만 누구는 스트레스를 받아도 괜찮고 어떤 사람은 스트레스 때문에 탈이 납니다. 그렇다면 병의 근본 원인이 스트레스라고 보기는 힘들죠. 그러나 변기원 원장은 스트레스가 만병의 원인이라고 말합니다. 변기원 원장이 말하는 스트레스는 우리가 흔히 알고 있는 정신적 스트레스와는 다른 화학적 스트레스 입니다. 화학적 스트레스는 우리가 섭취하는 음식에 포함돼 있는 물질이 몸에 스트레스를 준다는 개념입니다. 변기원 원장이 자신 있게 만병의 원인으로 화학적 스트레스를 지목하는 데는 이유가 있습니다. 음식을 먹으면 침과 섞인 음식이 식도를 타고 위로 들어가 췌장액과 쓸개즙과 합쳐져 소장으로 가는데 소장은 영양분을 흡수하는 곳입니다. 소장의 융모 사이에 있는 혈관으로 영양분을 흡수하죠. 그런데 몸에 스트레스를 주는 음식은 융모 사이 공간을 넓히게 되어 분자가 큰 단백질도 그대로 흡수될 수 있는 환경이 만듭니다. 이처럼 융모가 벌어져 유해물질들이 새어 들어오는 상태를 ‘장누수증후군’ 혹은 ‘새는 장 증후군’이라고 하는데 이렇게 되면 혈관에 침투되면 안 되는 물질들이 다 침투되어 온몸에 염증을 일으킬 수 있고 자가면역질환이나 여러 질환들이 유발될 수 있습니다. 그래서 화학적 스트레스를 만병의 근원이라 꼽는 것입니다. 또한 장은 면역세포의 80%가 분포되어 있는 면역기관이라 장내 유익균과 유해균의 비율을 유지해야만 합니다. 그런데 계속 화학적 스트레스를 주면 장내 균의 비율이 무너집니다. 이 비율이 깨지면 글루텐 민감도가 높아지고 유당분해효소가 없어져 밀가루나 유제품을 잘 분해하지 못하게 돼 장내 부패가 발생하여 각종 질환과 증상이 나타나게 됩니다. 그리고 변기원 원장은 소장 건강의 중요성도 항상 강조합니다. 소장이 안 좋으면 간의 부담이 커지기 때문입니다. 간은 몸의 해독 담당기관인데 소장의 건강이 악화되면 간에 무리가 가게 되고 만성피로증후군이 생기게 됩니다. 소장이 안 좋으면 결국 간이 흙탕물을 정수하는 상황이 되는 것입니다. 그래서 간수치가 떨어진다면 소장 건강을 챙기는 것이 좋을 수 있습니다. 게다가 장의 문제는 뇌와 자율신경 문제로도 이어질 수 있습니다. 뇌에는 ‘뇌를 둘러싼 빗장’으로 불리는 보호막(Blood-Brain-Barrier, BBB)이 있는데 이 막은 외부 바이러스와 약물을 차단하는 역할을 합니다. 하지만 장 건강이 안 좋으면 이 막에 결점이 생깁니다. 뇌와 장은 미주신경에 의해 연결되어 서로 영향을 주고받기 때문입니다. 결국 장이 좋지 않으면 ADHD(주의력결핍 과잉행동장애), 틱장애, 수전증, 파킨슨병이나 자율신경실조증 등 뇌질환으로부터 안전하지 않을 수 있습니다. 그러므로 제 2의 뇌라고도 불리는 장을 가장 중요하게 생각해야 되며 병의 근본 원인으로 생각하고 변한의원을 통해 전문 치료를 받아야 합니다. ⊙ 변한의원 진료 철학 견문각지 : 보고 듣고 경험하여 아는 것만큼 강한 힘은 없습니다. 변한의원은 5대에 걸쳐 한의사의 길을 걸어왔습니다. 선조들이 쌓아온 수많은 환자들의 사례를 통해 성공과 실패라는 값진 경험과 노하우를 가졌습니다. 온고지신 : 어려운 치료, 불가능한 치료라며 경험만을 들어 실패를 당연시 하는 것은 고통받는 환자를 외면하는 것입니다. 선조들의 값진 경험과 지혜로도 해결하지 못한 질환을 해결할 새로운 의술이 있다면 변한의원은 한·양방의 경계를 넘어 더 나은 진료를 향해 나아갑니다. ⊙ 변한의원 검사 차별화 장기능 검사 - 음식물을 분해하여 영양분을 흡수하는 위장은 제 2의 뇌 장내 유익균, 유해균 비율이 깨져 장누수증후군이 발생 시 위장 질환을 비롯한 자가면역질환, 뇌질환을 초래할 수 있어 장은 꼭 살펴봐야합니다. 체질 검사 - 정확한 한약 처방의 기본이 되는 중요 검사 장이 좋지 않거나 뇌불균형이 있으면 본래 체질과 다른 신체 반응을 보일 수 있으므로 체질에 맞는 처방을 위해 장 기능 저하와 뇌 불균형까지 정밀 검사하여 진짜 체질을 판별합니다. 장민감도 검사 - 장내 유해균이 많은 사람에게 유제품과 밀가루는 독 장누수증후군을 확인하고 장벽 손상과 중추신경계 자극을 일으키는 음식 성분을 판별하여 올바른 식이요법을 처방합니다. ⊙ 변한의원 치료 프로세스 차별화 1. 한방치료 환자의 장 상태와 체질, 뇌기능 상태를 고려하여 한약을 맞춤 처방합니다. 변한의원의 뇌호장탕은 장내 유해균을 죽이고 유익균을 늘려 장벽 기능을 회복하으로써 체내 독소 유입을 막습니다. 동시에 뇌를 보호하는 뇌혈관장벽이 기능을 회복하여 뇌신경계 단백질 변성을 막고 뇌세포 손상이 더 이상 가속화 되지 않도록 합니다. 2. 영양요법 변한의원 기본 영양요법은 건강한 편식입니다. 아무리 좋은 약을 먹고 치료를 받아도 담는 그릇에 금이 갔다면 효과는 제로입니다. 밑빠진 독에 물붓기와 마찬가지지요. 치료 후 재발되는 악순환을 끊는 시작은 장의 건강을 회복시키는 식이요법입니다. 3. 장 추나요법 장에 적당한 자극을 주어 혈액순환과 소화력을 좋게 하고 지방 분해를 자극해 장 기능을 활성화 시키고 기초 대사율을 높여줍니다. 장 기능이 강화되면 내부의 노폐물과 지방 등 불필요한 요소들이 빠져나가게 됩니다. [변기원 원장 약력] - 한의학 박사 - 원광대학교 한의학대학 졸업 - 원광대학교 대학원 한의학박사 - 대한한의학회 약침학회 정회원 - 대한한의학회 경혈학회 정회원 - 대한한의학회 추나분과학회 회원 - 국제응용근신경학회(ICAK) 인정의 - 원광대학교 한의학과 외래교수 - 네이버 지식IN 의료상담 : 상담 한의사(한방신경 정신과) - 대한한의학회 한방신경정신과학회 부회장 - 연세대 교육대학원 교육 경영 최고위자 과정 수료 - 대한통합기능의학 아카데미 수료

평소 땀을 많이 흘리는 직장인 A씨(남, 42세)는 여름이 두렵다. 더위가 시작되는 5월 중순부터 심하게 흘리는 땀 때문에 주변에서 어디 아픈 건 아닌지 물어보는 질문에 답하는 것도 곤란할 때가 많다. 뿐만 아니라 옷에 밴 땀 냄새와 특히 겨드랑이에서 나는 불쾌한 냄새로 인해 사람을 만나는 것 자체가 두려울 정도다. 그동안 A씨는 무더운 날씨나 흐르는 땀이 원인이라 생각하며 넘겼지만 최근 유난히 심해진 겨드랑이 냄새로 혹시나 하는 마음에 가까운 병원을 찾아 액취증 진단을 받고 치료 중이다 흔히 암내라고 불리는 액취증은 겨드랑이 땀샘 이상으로 불쾌한 냄새를 유발하는 상태를 말한다. 본인뿐만 아니라 타인에게도 불쾌한 냄새를 줘 A씨처럼 대인관계에 지장을 주는 경우도 많다. 땀샘에는 땀 배출로 체온을 조절하는 에크린선, 피부 내부의 털을 둘러싸고 있는 표피주머니인 모낭과 연결되어 지방성 땀을 배출하는 아포크린선이 존재한다. 겨드랑이에서 나는 불쾌한 냄새는 대부분 아포크린선이 과다 분비되거나 이상 분비되어 발생하는 경우다. 이외에도 땀샘에서 분비된 땀이 피부 각질층을 약하게 만들어 약해진 각질층이 세균에 감염되어 냄새가 나는 경우도 있다. 겨드랑이뿐만 아니라 심한 발 냄새의 원인도 이와 같은 원인이다. 액취증은 불쾌한 냄새와 함께 겨드랑이 부위에 닿는 속옷이나 옷이 노랗게 착색되는 경우가 있다. 이는 대부분 수분으로 이루어져 있는 땀과 달리 아포크린선에서 분비되는 땀은 지방산, 중성지방. 지질, 색소. 철분 등이 함유되어 있기 때문이다. 높은 기온으로 땀이 많이 나는 여름철에 심해지며 체중이 적게 나가는 사람보다 많이 나가는 사람에게서 더 많이 나타난다. 여성의 경우 월경 직전에 아포크린선 기능이 활발해져 남성보다 많이 나타난다. 액취증 진단은 샤워 후 일정 시간을 둔 다음 거즈를 끼워 냄새를 확인하거나 가족력, 물 귀지 유무, 용액을 통한 발한 검사 등을 통해서 가능하다. 치료는 지한제나 산화방지제, 항생제 연고 등의 약물을 사용하거나 보톡스 주사, 제모 등이 있다. 만약 정도 심하고 보존적 치료의 효과가 적다면 겨드랑이 부위를 절개하여 아포크린선을 제거하거나 작은 구멍으로 초음파 장비를 삽입하여 아포크린선을 녹이는 등 외과적 수술치료를 시행할 수도 있다. 대동병원 피부미용성형센터 김초록 과장(피부과 전문의)은 “요즘처럼 땀이 많이 나는 여름철이나 운동 후 나는 냄새는 자연스러운 현상일 수 있으나 심한 땀 냄새는 대인관계에 스트레스를 줘 심리적으로 위축될 수 있으므로 증상이 심하다면 혼자 해결하기보다는 의료기관을 방문해 전문의의 도움을 받는 것이 좋다”고 조언했다. 액취증 예방을 위해서는 통풍이 잘 되는 옷을 착용하며 천연섬유의 속옷을 자주 갈아입는 것이 좋다. 겨드랑이 청결을 위해 제모를 하는 것이 좋으며 약용 비누 등을 이용해 샤워하고 파우더 등을 이용해 겨드랑이를 건조한 상태로 만드는 것도 도움이 된다.

올 여름은 코로나19 4차 대유행으로 인해 마스크와 한 몸이 되어 살다보니 실제 체감온도와 불쾌지수가 더욱 높다. 여기에 잦은 소나기로 덥고 습한 날씨가 이어지면서 지친 몸과 마음을 술로 달래는 사람들이 늘고 있다. 이에 전문가들은 여름철 음주가 건강에 악영향을 미칠 수 있어 주의가 필요하다는 입장이다. 대기 중 습도가 높으면 체감온도가 1, 2도 더 높아지고 불쾌지수가 올라간다. 온도와 습도가 높아지면 우리 몸의 체온조절 기능이 약해져 땀이 제대로 마르지 않아 몸을 움직이는 것이 부담스러워지고 불쾌감을 느끼게 된다. 보건복지부 지정 알코올 질환 전문 다사랑중앙병원 허성태 원장은 “후덥지근한 여름에는 가만히 있어도 심신이 처지기 쉬운데 평소 음주를 하며 우울함이나 스트레스를 해소해왔다면 자연스레 시원한 술 한 잔을 떠올리게 된다”며 “불쾌지수가 올라가거나 갈증을 느낄 때마다 술을 찾게 되면 습관화되어 알코올 의존증으로 이어질 수 있다”고 지적했다. 술을 마시면 도파민과 엔도르핀 등 쾌락호르몬이 분비돼 기분이 좋아지지만 일시적인 것으로 알코올 효과가 사라지면 다시 기분이 가라앉게 된다. 이때 알코올이 공급되지 않으면 뇌에서 스트레스 호르몬이 늘어나 더 우울해질 수 있다. 특히 음주는 여름철 숙면을 방해하는 대표적인 원인 중 하나로 꼽힌다. 다사랑중앙병원 정신건강의학과 허성태 원장은 “더위를 잊고 잠에 들기 위해 술을 마시는 경우가 있는데 알코올의 수면 유도 효과는 잠깐일 뿐 오히려 수면의 질을 떨어뜨린다”며 “음주 후에는 알코올이 수면과 관련된 대뇌 신경전달물질 체계에 영향을 미쳐 깊은 잠을 방해한다”고 설명했다. 또한 여름에는 다른 계절에 비해 취기가 빨리 오른다. 더운 날씨에 땀을 많이 흘려 체내 수분이 부족한데다 체온조절을 위해 이미 확장된 혈관을 술이 더 확장시켜 알코올 흡수가 빨라져 음주 후 혈중알코올농도가 급격히 상승한다. 허성태 원장은 “차가운 술을 마시면 시원한 느낌에 더위가 사라진 것 같지만 취기가 오르면 알코올 열량에 의해 열이 발생해 체온이 올라간다”며 “뿐만 아니라 알코올이 이뇨작용을 활성화시켜 체내 수분 배출이 늘어나기 때문에 갈증이 심화돼 과음을 유발할 수 있다”고 말했다. 이어 허 원장은 “여름은 무더운 날씨와 휴가철 분위기에 음주가 늘어나 자칫 건강을 해칠 수 있는 계절인 만큼 부디 경각심을 갖고 건강관리에 유의하길 바란다”고 덧붙였다.

코로나19로 일상생활에 다양한 변화가 생긴 가운데 헬스장에 가지 않더라도 집에서 운동을 하는 홈트레이닝(이하 홈트), 일명 ‘홈트족’이 늘고 있다. 최근 TV 공중파의 관찰예능 프로그램에서도 김종국, 준호 등 유명 연예인이 자신의 집에 다양한 헬스 기구를 구비하고 운동을 하는 영상을 앞 다투어 다루면서 홈트족에 대한 관심도 커지고 있다. 7월부터 장마가 시작되면 집에서 간단하게 운동을 하는 사람들은 더 증가할 것으로 보여 진다. 이런 유행에 편승해 유튜브, 인스타그램 등 SNS를 통해 운동 방법을 알려주는 인플루언서들이 늘어나는 한편 운동 방법과 식습관을 관리해 주는 스마트폰 어플리케이션도 다양하게 출시되고 있다. 이러한 홈트 열풍은 비대면 온라인 소통이 익숙한 요즘 사람들에게 스마트폰으로 언제 어디서나 간편하게 취향에 맞는 콘텐츠를 선택할 수 있는 새로운 방식의 운동이 거부감 없이 받아들여진다. 하지만 전문가가 아닌 사람들에 의해 배포되거나 정확한 정보가 누락된 콘텐츠를 참고할 경우, 잘못된 자세나 본인의 체력을 고려하지 않고 무작정 따라 하다가 부상을 당하는 경우가 종종 발생하게 된다. 홈트의 경우 맨 몸 운동이나 덤벨, 바벨 등 소도구를 활용하는 운동이 주를 이룬다. 무거운 소도구를 올바르게 잡고 운동 목적에 맞는 각도로 동작을 해야 하는데, 본인도 모르게 손목이 회전 가능한 정상범위를 벗어나거나 꺾인 상태로 운동을 해 손목 부상으로 이어지게 된다. 가장 흔한 손목 부상으로는 뼈와 결합조직을 연결하는 인대의 손상으로 주로 손등이나 손목 바닥 쪽 인대에서 흔하게 나타난다. 경미한 경우 충분한 휴식을 취하면 통증이 가라앉지만 손상이 심한 경우에는 적절한 치료를 받아야 한다. 손목 인대 손상 시에는 통증과 붓기를 진정시키기 위해 냉찜질을 하는 것이 좋다. 최대한 휴식이 필요하지만 부득이 손목을 써야하는 경우 압박 붕대나 보조기 등을 착용하여 손목의 운동을 줄여야 한다. 통증이나 붓기가 장기간 지속될 경우에는 가까운 병원을 찾아 약물치료나 물리치료를 받도록 해야 한다. 인대 손상 외에도 손가락이나 손목의 힘줄에 염증이 발생하거나 과한 충격에 의해 발생하는 급성 골절이나 반복적인 스트레스에 의한 피로골절이 나타날 수 있다. 간단히 X-레이 촬영으로 손목 골절을 확인할 수 있으며 보다 자세한 진단을 위해 컴퓨터 단층(CT) 촬영을 하는 경우도 있다. 치료는 골절 정도에 따라 깁스를 하거나 핀을 이용한 수술을 시행하고 재활치료 등을 받는다. 대동병원 관절센터 이지민 과장(정형외과 전문의)는 “생각보다 손목은 일상생활에서 많이 사용되는 신체 부위로 치료에 소홀하거나 방치할 경우 만성으로 이어질 수 있어 부상 발생 시 제대로 치료하는 것이 중요하다”며, “통증, 붓기 등 손목에 이상 징후가 나타나면 충분히 휴식을 가져보고 증상이 지속되거나 심해진다면 반드시 정형외과 전문의의 진단을 받아야 한다”고 조언했다. 처음 홈트를 시작할 경우 소도구는 10회 이상 직접 들어보고 근육에 적당한 자극이 느껴질 정도의 무게가 좋으며 부상 방지를 위해 운동 전후로 스트레칭을 실시해 근육을 풀어줘야 한다. 가급적이면 본인의 모습을 볼 수 있도록 거울 앞에서 자세를 체크하면서 운동을 하며 천천히 가벼운 동작부터 시작해 강도를 올리도록 한다. 손목, 어깨, 허리 등 신체에 통증이 느껴진다면 무리하게 진행하지 말고 범위를 낮추거나 휴식을 가져야 한다.

5월 중순으로 접어들었지만 아침 평균 기온은 15도 내외로 선선하다가 한낮에는 28도까지 올라 초여름을 날씨를 보이는 등 변덕스러운 봄 날씨가 이어지고 있다. 또한 유난히 잦은 봄비는 이번 주말에도 예보되어 있어 예년에 비해 일교차로 외출복 고르는 일도 고민이 되는 요즘이다. 특히 봄철 불어오는 차갑고 건조한 바람과 황사, 미세먼지 등은 지루성 피부염이 있거나 피부가 예민한 사람에게는 증상을 악화시킬 수 있고, 다른 피부질환의 원인이 될 수 있어 각별한 주의가 필요하다. 지루성 피부염은 얼굴이나 두피 등 피지 분비가 많은 부위에 발생하는 만성 염증성 질환으로 홍반 위 발생한 노란 비늘이 특징이며 가려움증이 동반되는 경우도 있다. 주로 두피, 이마, 눈썹 주위, 미간, 귀 뒤, 배꼽, 사타구니, 겨드랑이 등에서 나타난다. 정확한 원인은 밝혀지지 않았으나 피지 과다 분비, 표피 과다 증식, 스트레스, 면역기능 저하, 환경적 요인 등에 의해 발생하는 것으로 알려져 있다. 발생 부위 및 증상에 따라 피지 분비를 억제하거나 염증을 치료하는 등 먹는 약이나 바르는 약 등을 처방하며 호전과 악화를 반복하는 것이 특징으로 증상 발생 예방을 위해 생활습관 교정이 함께 이루어져야 한다. 대동병원 피부미용성형센터 김초록 과장(피부과 전문의)은 “우리 피부는 신체의 가장 겉면에 있는 만큼 날씨의 영향을 많이 받는다”라며, “봄철 건조한 대기와 찬 바람으로 피지 분비량을 증가시키고 신체 저항력을 저하시켜 각종 세균이 증식하기 쉬운 환경을 만들어 염증이 발생하게 되고 그 산물로 각질이 발생하게 된다”고 말했다. 지루성 피부염 예방을 위해서는 청결이 가장 중요한 만큼 두피나 얼굴에 기름이 많아 보이거나 황사, 미세먼지가 심한 날, 신체 노동이나 운동으로 땀이 난 날 등에는 귀가 후 즉시 샤워 등을 통해 몸을 청결히 해야 한다. 피부가 건조해지지 않도록 미온수로 샤워하고 물기를 제거한 후 보습제를 바로 발라야 한다. 이때 유분기가 많은 제품은 피하는 것이 좋다. 너무 자주 씻거나 세척력이 강한 비누나 알코올 성분이 강한 제품을 사용하면 오히려 피부를 건조하게 만들어 역효과가 날 수 있으므로 주의해야 한다. 커피, 술, 담배 등은 삼가는 것이 좋으며 평상시 충분한 휴식과 수면으로 몸을 쉬게 하고 비타민B, 비타민C를 충분히 섭취하는 것이 좋다. 환절기에 피부에 홍반, 각질, 가려움증이 지속된다면 가까운 피부과 전문의에게 진단받도록 한다

30대 후반의 회사원 A씨(女)는 얼마 전부터 ‘덥다’는 말을 자주한다. 평소 더위를 많이 타는 체질이긴 하지만 초봄 날씨에 더위를 느낄 정도는 아니었던 A씨는 더위뿐만 아니라 땀도 많이 나고 근무 중에는 가슴 두근거림이 멈추지 않아 예민해지고 집중력이 떨어져 업무 능력이 저하되는 것 같아 걱정이 커졌다. 더위를 느끼는 것 이외에도 A씨는 평소 체중 관리를 하느라 다이어트를 하긴 했지만 최근 먹는 양에 비해 살이 너무 빠지는 것 같아 며칠 전 가까운 병원을 찾았고 ‘갑상선기능항진증’ 진단을 받아 현재 약물치료 중이다. 국민건강보험공단 자료에 따르면 2015년 갑상선기능항진증으로 진료받은 인원은 23만 3천 명으로 50대 22.9%, 40대 22.4%, 30대 20.9% 순이었다. 또한 여성이 남성보다 2.6배 많은 것으로 나타났다. 나비 모양으로 생긴 갑상선은 목 앞부분에 위치해 있으며 갑상선 호르몬을 통해 에너지 대사 및 신진대사를 조절하는 기능을 한다. 다양한 원인으로 인해 갑상선 호르몬이 과다 분비되면 필요 이상의 에너지가 만들어져 신진대사를 촉진시키고 남들보다 유난히 더위를 느끼거나 땀을 많이 흘리게 된다. 또한 자율신경 기능이 흥분되어 심장박동수가 빨라지고 A씨처럼 두근거림이나 떨림을 느낀다. 이 외에도 체중감소, 불면, 가려움증, 설사 등 전신에서 다양한 증상이 나타난다. 이런 증상이 있는 경우 갑상선기능항진증을 의심해보고 검사를 받아 보아야 한다. 갑상선기능항진증의 대표적인 원인으로는 그레이브스병, 중독성 결절 갑상선종, 중독성 다발결절성 갑상선종 등이 있다. 갑상선기능항진증 환자의 90% 이상은 그레이브스병이 원인이다. 그레이브스병은 자기 조직 일부를 항원으로 인식한 항체로 부터 자가면역반응이 일어나 발생한다. 갑상선을 자극하는 항체가 혈액 내 높은 농도로 존재해 지속적으로 갑상선을 자극하고 이로 인해 갑상선 호르몬이 다량으로 분비된다. 그레이브스병은 안구가 돌출되는 안병증이 특징이며, 전체 환자 중 치료를 필요로 하는 경우는 약 5%정도로 알려져 있다. 혈액을 이용한 갑상선기능검사, 자가면역항체검사, 방사선 동위원소 촬영, 초음파검사 등으로 진단하며 갑상선 호르몬이 증가하고 갑상선 자극을 일으키는 항체가 높을 경우 그레이브스병에 의한 갑상선기능항진증으로 진단한다. 진단에 따라 약물치료, 방사성 동위원소 치료 등을 시행하게 되지만 약물의 효과를 보지 못하거나 갑상선이 너무 커져버린 경우, 안구 돌출이 심한 경우에는 수술을 할 수도 있다. 대동병원 내분비내과 조아라 과장은 “갑상선기능항진증은 유전적 요인을 무시할 수 없으므로 가족력이 있다면 정기적으로 검사를 받아 보는 것이 좋다”며, “가족력이 없더라도 갑상선기능항진증처럼 자가면역성 질환의 경우 신체 및 정신적 스트레스가 악화 요인으로 작용하는 만큼 평소 스트레스 및 건강관리에 신경을 기울여야 한다”고 조언했다.

여성의 폭음률이 꾸준히 증가하고 있고, 알코올 의존 문제로 병원을 찾는 여성 환자 수 역시 매년 증가하고 있다는 통계 발표가 잇따르고 있다. 전문가들은 음주로 인한 신체적 손상이 여성에게 더 치명적인 만큼 경각심을 갖고 주의해야 한다는 입장이다. 질병관리본부가 발표한 국민건강영양조사에 따르면 19세 이상 성인 여성 월간 음주율은 2018년 51.2%로 지난 13년간 14.2%가 증가했고, 성인 여성의 월간 폭음률 역시 2019년 24.7%로 2005년에 비해 약 7.5% 증가했다. 또한 여성의 경우 전 연령대 모두 월간 폭음률이 증가했는데 그중에서도 20대는 2005년에 비해 19.1%, 30대는 9.2% 증가한 것으로 나타났다. 월간 폭음률은 최근 1년간 월 1회 이상 한 번에 5잔 이상의 음주 분율을 말한다. 과거에는 4, 50대 주부들이 외로움, 적적함 등을 달래기 위해 시작된 음주 습관이 문제가 되는 경우가 많았다면, 요즘은 2, 30대 여성들이나 대학생 등의 폭음률 증가로 인한 문제가 많이 발생하고 있다. 이전에는 혼자 술을 마시는 주부를 지칭하는 ‘키친 드링커’가 여성의 알코올 사용 장애를 보여주는 단어였다면, 요즘은 주부들의 음주 문화를 표현하는 단어로 ‘육퇴(육아퇴근) 후 한잔’을 들 수 있다. 보건복지부 지정 알코올 질환 전문 다사랑중앙병원 김석산 원장은 “국민건강보험공단이 알코올 의존 문제로 병원을 찾은 여성이 2017년 1.6만 명으로 5년 동안 7.3%가 증가했다고 발표한 것과 같이 실제로 알코올 사용 장애로 병원을 찾는 여성 환자들이 많이 증가했고, 여성 병동 입원환자의 경우 이전에는 4, 50대 여성 환자들이 주를 이루었다면, 현재는 20대까지 연령대가 많이 낮아졌다”고 말했다. 여성 음주율 증가의 원인으로는 여성의 고용률 증가, 경제활동 참여 증가 등의 사회 환경의 변화와 그에 따른 스트레스 증가 그리고 1년 넘게 지속되고 있는 코로나19로 인해 가중된 육아에서 오는 스트레스와 코로나 블루를 들 수 있다. 통계청의 사회조사에서 음주 여성 40%는 절주 또는 금주가 어려운 이유로 ‘스트레스 (34.7%)’와 ‘사회생활에 필요해서(34.4%)’라고 응답했다. 김석산 원장은 “여성의 경제활동 참여가 늘었지만, 일과 양육을 지원해줄 사회보장이나 복지가 제대로 마련되어 있지 않거나 가사 분담이 뒷받침되지 못할 때 받는 스트레스가 크고, 최근 코로나19로 인해 학교 수업이나 보육 시설, 문화센터 등의 운영이 원활하지 못하게 되면서 더욱 가중된 육아 스트레스에 대한 보상으로 ‘육퇴 후 한잔’ 문화가 더욱 활발해진 것으로 보인다”라고 말했다. 실제로 많은 주류 업체들이 젊은 여성들이 선호하는 저도주를 출시하거나, 자사의 제품을 ‘육퇴 후 한잔’에 적당하다고 홍보하는 등 2, 30대 여성을 타깃으로 한 마케팅을 활발하게 하고 있다. 김석산 원장은 폭음이 체내에 미치는 손상의 정도가 여성이 더 크다는 연구 결과를 언급하면서 “폭음이 간에 미치는 손상이 남성보다는 여성에 더욱 크고, 동일한 양을 섭취했을 경우에도 여성의 혈중알코올농도가 약 2배가량 높으며, 암이나 종양 생성을 촉진하는 단백질 역시 폭발적으로 증가한다는 발표도 있는 만큼 과도한 알코올 섭취 시 건강을 해칠 우려가 있으니 주의해야 한다”라고 말했다. 또한, 김 원장은 “알코올이 뇌의 신경전달물질을 자극하는 의존성 유발 물질인 만큼, ‘육퇴후 한잔’처럼 소량이어도 습관적으로 반복된다면 내성이 생겨 점점 음주량이 늘어나고, 결국 알코올 의존증 같은 문제로 이어질 수 있다”면서 “최근 음주량이나 횟수가 늘거나 블랙아웃을 경험하진 않았는지 음주 습관을 자가 점검해 보고 경각심을 가질 필요가 있다”고 강조했다. [도움말- 보건복지부 지정 알코올 질환 전문 다사랑중앙병원 정신건강의학과 김석산 원장]

24일은 결핵 관리의 중요성을 알리기 위해 세계보건기구(WHO)에서 지정한 세계 결핵의 날이다. 한국의 경우 1982년부터 시작해 지난 2011년 결핵예방법 개정 후 ‘결핵 예방의 날’로 명칭 변경해 행사를 실시하고 있다. 세계보건기구(WHO)는 1993년 세계적으로 결핵 비상사태를 선언해 결핵 관리를 해 왔다. 세계 여러 국가들의 노력으로 2000년 이래 결핵 사망률이 45% 감소했으나 한국의 경우 아직까지 OECD 가입국 중 결핵 발생률 1위, 결핵 사망률 2위를 기록하고 있다. 결핵은 인류 역사상 가장 많은 사망자를 낸 감염 질환으로 의학기술이 발달한 최근까지도 여전히 주의가 필요한 감염성 질병이다. 결핵은 일반적으로 호흡기 질환과 비슷한 양상을 보이며 잦은 기침, 가래 등으로 시작하여 열이 나고 식은땀을 흘리며 쉽게 피로를 느끼고 체중이 감소하는 등의 증상이 더해질 수 있다. 보통 감기몸살로 여기는 경우가 많아 오히려 결핵이 전파될 가능성이 커지게 된다. 특히 최근에는 코로나19 증상과 유사하여 결핵환자가 적절한 시기에 치료를 하지 못하는 경우도 발생하고 있어 더욱 주의가 필요하다. 대체로 2주 이상 기침과 가래가 지속되고 약을 먹어도 소용없을 때 결핵검사를 받아보는 것이 좋다. 보통 폐결핵이 많지만 흉막, 림프절, 척추, 뇌, 위장, 신장 등 인체의 모든 기관에서 발병할 수 있는 것이 결핵이다. 결핵환자를 접촉한 30%정도는 결핵균에 감염되는 것으로 알려져 있으며, 그 중 10%정도가 발병한다. 폐결핵의 경우 흉부 촬영과 객담 도말검사·배양검사 등을 통해 결핵을 진단할 수 있다. 결핵은 공기 중으로 전파되기 때문에 예방이 쉽지 않다. 따라서 가장 중요한 것은 전염성 결핵 환자를 조기에 발견하고 치료를 받도록 함으로써 전파기간을 단축시키는 것이다. 아울러 반드시 생후 1개월 이내에 BCG 예방접종을 받아 소아 결핵을 사전에 예방해야 한다. 결핵 진단 후에는 항결핵제 등 약물을 통해 최소 6개월 이상 치료를 하게 된다. 치료 기간이 긴 만큼 중단하지 않고 꾸준히 치료를 받아야 한다. 반드시 의료진 지시에 따라 처방약의 분량, 시간 등을 따르도록 하며 약물 복용 기간 중 검사를 통해 결핵의 호전 상태를 파악해야 하므로 내원일을 지켜야 한다. 결핵균에 노출되었다고 해서 모두 결핵으로 이어지는 것은 아니다. 감염자 90%에서는 잠복감염 상태로 결핵균이 신체 내에 있으나 면역기전에 의해 억제되어 있어 무증상이며 흉부 X선이나 객담 검사에서도 결핵균이 검출되지 않지만 잠복결핵감염검사에서는 양성으로 나타난다. 잠복결핵의 경우 치료를 통해 60∼90%가 결핵으로 이어지는 것을 예방할 수 있다. 대동병원 호흡기전담센터 이규민 과장(호흡기내과 전문의)는 “결핵 예방을 위해서는 영양 잡힌 식단과 꾸준한 운동 등을 통해 평소 건강관리를 해야 한다”며, “2주 이상 기침이나 가래를 한다면 호흡기내과 진료를 받는 것이 좋으며 가족이나 지인 중 결핵 환자가 발생했다면 증상이 없더라도 반드시 잠복결핵감염 및 결핵 검사를 받는 것이 좋다”라고 조언했다. 결핵은 면역력과 깊은 연관성이 있기 때문에 보통 면역력이 약한 노인층에서 발병인구가 많은 것으로 알려져 있다. 하지만 최근 학업 스트레스나 다이어트, 술, 담배 등 생활습관의 변화와 불규칙한 식사 등으로 인해 면역력을 떨어진 청소년, 대학생, 직장인 등 젊은 층에서도 결핵 발병이 급증하고 있다. 결핵 환자들은 고열량, 고단백, 고지방의 식이요법이 필수적이다. 또한 적당한 당분과 충분한 무기질, 칼슘, 비타민 등을 고루 섭취해야한다. 되도록 커피나 술은 피하고 물을 자주 먹도록 한다. 특히 여성의 경우 음식조절로 무리하게 다이어트를 하는 것 보다는 운동과 식이요법을 병행하면서 영양의 불균형이 없도록 하는 것이 무엇보다 중요하다. 한편 대동병원 호흡기전담센터는 결핵환자 관리와 예방을 전문으로 하는 결핵전담 간호사를 두고 결핵상담실을 운용하고 있으며, 호흡기 환자 전용 방사선 촬영실과 검사실을 구비하여 결핵 및 호흡기 환자 진료 만족도를 향상시키고 있다.

설 연휴가 끝나자마자 갑자기 한파가 찾아왔다. 연휴 내내 봄처럼 따뜻했던 기온이 한겨울로 급변하고 전국에 한파특보가 내려졌다. 이번 한파는 주말이 되어서야 풀릴 것으로 기상청은 내다보았다. 이번 한파는 유난히 추웠던 올 겨울 마지막 추위가 될 것으로 예상되는 가운데 해마다 겨울이면 차가운 겨울 날씨만큼 유난히 차가운 손발 때문에 고통을 호소하는 사람이 증가한다. 손발이 차가워지는 것은 겨울철 자연스런 신체현상이지만 남들보다도 유난히 혹은 추위를 심하게 느낄 정도의 기온이 아닌데도 손발이 차가운 냉기를 느끼고 시리기까지 한다면 수족냉증을 의심해볼 필요가 있다. 수족냉증은 전 인구의 12%정도에서 나타날 정도로 비교적 흔한 증상으로 보고되고 있다. 수족냉증은 특정한 질병이 아니며, 손발이 시리거나 정상 이상으로 차가운 증상을 말한다. 기온이 급격히 내려가는 한겨울에 많이 발생하고 증상을 더욱 심하게 느끼는 계절도 겨울이다. 하지만 계절에 상관없이 한여름에도 장갑이 필요할 정도의 심각한 증상을 가진 환자도 있다. 현재까지 수족냉증의 원인이 정확하게 밝혀지지 않았지만 다양한 원인질환이 있는 것으로 알려져 있다. 원인이 되는 질환을 찾기 위해서 혈액검사와 갑상선 기능검사 등을 시행하기도 하며 증상에 따라 신경전도 및 근전도 검사 등 특수검사를 시행하는 경우도 있다. 가장 대표적인 원인질환으로 꼽히는 것은 레이노 증후군이다. 추위에 장시간 노출되거나 정신적 스트레스로 인해 혈관이 과도하게 수축되는 말초혈액순환 질환인 레이노 증후군은 처음에는 손 말단의 피부색이 하얗게 되고 시간이 지나면서 파랗게 변했다가 나중에는 손가락이 붉은색으로 변한다. 그리고 심한 가려움과 통증이 동반된다. 주로 20세부터 40세에 발생하며 일반적으로 여성에서 흔한 것으로 알려져 있다. 레이노 증후군을 치료하기 위해서는 손발뿐 아니라 몸 전체의 보온에 신경 써야 한다. 혈관을 확장시키는 칼슘채널차단제나 혈관확장제 같은 약물 치료가 도움이 된다. 약물로도 조절이 잘되지 않으면 교감신경절제술을 시행할 수도 있다. 무엇보다 스트레스를 줄이고 심리적인 안정을 찾는 것이 중요하다. 류마티스성 질환, 추간판탈출증, 말초신경염, 손목터널증후군, 혈관질환 등으로 인해 수족냉증이 발생하기도 한다. 드물게 갑상선 기능이 저하되거나 약물 부작용이 일어나서 수족냉증이 생기는 경우도 있다. 이처럼 수족냉증의 원인 질환이 명확한 경우에는 치료를 하면 호전되는 경우가 많다. 따라서 수족냉증 증상이 있다면 먼저 원인이 무엇인지 찾는 노력이 필요하다. 대동병원 류마티스내과 박지혜 과장은 “대부분 ‘겨울이라서’, ‘체질이 그래서’ 정도로 증상을 쉽게 보고 방치하는 경우가 많다”며, “수족냉증은 다양한 원인질환을 가지고 있기 때문에 손발이 차갑고 시린 증상은 물론 이로 인해 일상생활이 불편할 정도라면 반드시 가까운 병원을 찾아 신속한 진단을 통해 적절한 치료가 이루어져야한다”고 강조한다. 수족냉증을 관리하고 증상을 완화시키기 위해서는 무엇보다 원인질환을 찾아 적극적인 치료를 받는 것이 중요하다. 춥다고 무조건 실내에만 있는 것보다는 운동을 규칙적으로 하고, 일상 활동량을 늘리면 증상 호전에 효과적일 수 있다. 더불어 음주와 흡연은 피하는 것이 좋다. 전신의 혈액 순환을 활발하게 도와주는 반신욕과 숙면도 증상을 완화시켜 줄 수 있다. 또한 항산화 성분이 함유된 채소와 단백질, 잡곡 등을 섭취하고 스트레스에 적절히 조절하는 것이 수족냉증 개선에 도움이 된다.