천식은 기관지의 알레르기 염증 반응으로 인해 허파의 기도에서 발생하는 만성염증질환이다. 폐 속 기관지가 아주 민감해진 상태로, 제 랑거리는 숨소리가 반복되면서 기침 증상을 악화시킨다. 이러한 천식은 전염은 불가능하지만, 부모를 통해 받은 유전적인 요인이 크게 작용한다. 물론 환경적인 영향도 함께 결합하여 작용하며, 면역체계에 혼선이 일어나면서 천식이 발생한다. 대표적인 환경적인 요인으로는 꽃가루, 동물의 털, 집먼지진드기, 등이 있지만, 무엇보다 감기나 담배 연기, 대기오염, 황사, 미세먼지, 스트레스 등이 천식을 악화시키는 결정적인 요인이다. 만약 증세가 심하게 악화되면, 입원치료나 응급치료를 통해 기관지천식치료를 해야 하는 상황이 된다. 즉, 심한 천식 발작을 일으키는 상태를 말한다. 앞서 언급했듯 천식은 만성적으로 재발률이 높은 질환이기 때문에, 만약 천식 증상이 나타나게 되면 증상을 적절하게 조절하고 폐 기능을 원활하게 하도록 돕는 것이 가장 중요하다. 질병을 조절하는 약제를 복용하는 약물을 사용하는 등 기관지 천식 치료를 받는 것도 중요하지만, 이보다 먼저 천식에 걸리지 않도록 예방하는 것이 우선적으로 중요하다.

식품의약품안전처가 의약품 관련 안내서 발간에 나선다. 이달 26일, 식약처 식품의약품안전평가원은 의약품 관련 허가·심사 안내서 6종을 제정‧발간하였다고 밝힌 바 있다. 국내 제약사와 개발자 등이 새로운 의약품을 개발할 수 있도록 지원하고 사속한 제품화를 지원하기 위함을 목적하였다. 금번 안내서는 지난 2016년 국제규제조화위원회(ICH) 가입에 맞춰 국제적 차원의 의약품 허가‧심사 기준(ICH 가이드라인)을 자세하게 기록하여 제약사와 개발자 등이 의약품을 개발하고 제품화하는데 도움을 주기 위하여 마련하였다. 금번 안내서는 분야별로 합성의약품 분야 4종, 바이오의약품 분야 1종, 한약(생약)제제 분야 1종으로 구성된다. 식약처는 “향후 내국 제약사가 필요로 하는 국제기준 및 안내서를 지속적으로 제공하여 국내 의약품 개발과 신속한 제품화를 지원하는데 최선을 다하겠다”고 밝힌 바 있다.

식품의약품안전처가 기준치가 초과된 물질이 함유된 제품 회수에 나선다. 이달 25일, 식약처는 ‘심경락캡슐’에서 기준치를 초과한 납이 검출되어 해당 제품에 대하여 사용중지 및 회수 조치한다고 밝힌 바 있다. 심경락캡슐은 협심증 치료제로 사용되는 일반의약품으로, 일양약품이 제조 의뢰하였고 경진제약사가 제조한 제품이다. 금번 조치는 해당 의약품에서 납이 검출되었다는 민원인의 제보에 기인해 이뤄졌다. 대한민국약전에 의하면 납 기준치 판정기준은 납 5 ppm이나, 민원인의 정보 제공에 따라 제품 수거 및 성분 검사한 결과, 심경락캡슐은 납 기준치를 넘어선 것으로 드러나 회수하게 되었다. 식약처는 제조번호가 ‘18001’ 제품만 제외하고 시중에 유통 중인 ‘심경락캡슐’ 제품 모두 잠정적으로 유통 및 판매를 중단시켰으며, 해당 제품들을 수거하고 검사하여 기준에 적합한 제품만 유통시킬 방침이다.

식품의약품안전처가 어린이 급식관리 지원 현황 점검에 나선다. 이달 22일, 식약처 최성락차장은 경기도 성남시 소재의 어린이급식관리지원센터에 방문한다고 밝힌 바 있다. 어린이 급식관리지원 현황을 점검하고 근무요건, 업무환경 등을 파악하기 위함이다. 금일 방문 현장에서 최성락 차장은 “어린이들이 건강하고 안전한 급식을 제공받기 위해서는 급식관리지원센터의 역할이 매우 중요하다”며, “급식소 지원이 원활하게 잘 이뤄질 수 있도록 업무환경 및 근무여건 개선에 지방자치단체와 협력해 최선을 다하겠다”고 전하였다.

한국의 대표 발효식품인 청국장이 세계인의 건강식품으로 주목받게 될 날이 눈앞에 다가왔다. 청국장은 영양분이 풍부하고 소화가 잘 되는 건강한 식품이다. 메주콩을 더운 물에 불렸다가 푹 끓여 말씬하게 익혀 만들며, 특히 남쪽 지방에서 많이 선호하는 식품이다. '한국형 장건강 프로젝트‘는 발효미생물산업진흥원이 주관하고 한국분석기술연구소와 국립농산물품질관리원, 건양대학교, 전북대학교, 제주대학교, 호서대학교, 원광대학교대사성질환연구소, 순창장류, 순창건강장수연구소 등이 참여한 국가 차원의 과제로 총 사업비만 47억여원이 투입된 대규모 사업이다. 순창 지역의 발효미생물산업진흥원은 ‘한국형 장건강 프로젝트’를 통해 청국장을 발효시키는 유익균주 9개에 대한 특허를 획득했다고 전하였다. 더불어 이중 바실러스아밀로퀘파시엔스를 활용한 생청국장도 개발해 세계시장 진출 활로를 열었다. 금번 제품 개발은 특허 균주를 사용하였다는 점, 표준화된 제조공정 정립을 통해 우리 전통청국장의 세계시장 진출의 활로를 열었다는 점, 장 건강제품으로 자리매김할 수 있는 계기를 만들었다는 점에서 뜻깊다. 황숙주 발효미생물산업진흥원 이사장은 “청국장 특유의 역한 냄새 등 단점은 보완하고 장 건강에 좋은 청국장의 효능을 살렸다”며, “된장과 고추장 등 발효식품의 핵심지역인 순창에서 청국장의 효능을 극대화할 수 있는 우수한 제품을 개발해서 기쁘다”고 전한 바 있다. 또한 “향후 우리 전통균주를 활용하여 다양한 건강기능성 제품을 개발하고 상품화하는데 최선을 다하겠다”고 강조했다.

식품의약품안전처가 국제 의료기기 소통포럼 개최에 나선다. 이달 19일, 식약처 식품의약품안전평가원은 오는 20일 서울시 중구 소재의 더 플라자 호텔에서 ‘4차 산업혁명 시대, 의료기기 규제 글로벌 전략 모색’을 주제로 한 ‘제4차 국제 의료기기 소통포럼’을 주최한다고 밝힌 바 있다. 포럼은 4차 산업혁명인 현시대의 의료기기분야 해외 규제 동향을 살피고, 국내 의료기기 규제 방안을 모색하는 것에 취지를 두고 있다. 포럼의 주된 내용은 ‘개인 맞춤형 의료기기 정의 및 규제 전망, 미국과 캐나다의 디지털 헬스케어 규제 전망, 유럽 체외진단의료기기 규정, 중국 의료기기 규정 및 사례’ 등으로 구성된다. 안전평가원은 “금번 행사를 통해 정부·산업계·학계 등이 한자리에 모여 협력하는 뜻깊은 시간이 될 것”이라며, “보다 합리적인 국내 의료기기 규제 환경을 조성하는데 기여할 것”이라고 전한 바 있다.

식품의약품안전처가 미승인 유전자변형 밀 수입검사 강화에 나선다. 이달 19일, 식약처는 캐나다 앨버타 주의 한 농장에서 미승인된 유전자변형 밀 MON 71200이 검출되었다고 밝힌 바 있다. 식약처는 “내국에 유입되고 통관된 캐나다산 밀과 밀가루에 대하여 임시로 유통과 판매를 중지할 것”이며, “밀을 수거하고 검사하여 미승인 유전자변형 밀이 발견되지 않은 것에 한해서만 판매를 허용할 계획”이라고 밝혔다. 아울러 “미승인 유전자변형 밀이 혼입된 캐나다산 밀과 밀가루가 내국에 유입되지 않도록 검사를 강력하게 실시할 것”이며, “국내‧외 관련 정보를 지속적으로 수집‧조사하여 국민이 식품에 대해 안심할 수 있도록 총력을 기울이겠다”고 계획을 전하였다.

보건복지부와 한국보건산업진흥원이 보건신기술(NET) 인증 수여식 개최를 성사했다. 이달 12일, 복지부와 진흥원은 서울 중구 소재의 ‘헬스케어 이노지움’에서 보건신기술 인증 수여식을 성공적으로 마쳤다. 금번 이뤄진 수여식은 ‘2018년 제1차 보건신기술 인증평가’를 통해 증명된 4개 기술 ‘의료기기, 식품위생, 한방, 화장품’에 관련된 식이다. 신기술 인증에 대한 보건산업 연관 업체의 이목을 집중시키고, 인증업체의 의견을 수용하여 보건산업에 활력을 불어넣기 위하여 마련하였다. 또한, 연구중심병원 지정기관대상으로 지난해 연차평가부터 ‘보건신기술 인증제품 활용 및 지원현황’을 평가지표로 적용하여 우선적인 구매를 유도하고 있다. 병원 등 최종구매자들의 보건신기술 적용제품 구매에 활력을 불어넣기 위해 주력한 결과다. 진흥원 산업진흥본부 엄보영 본부장은 “보건신기술(NET) 인증기업들이 각종 인증지원혜택들을 적극적으로 활용할 수 있도록 진흥원의 R&D부터 사업화까지 다채로운 프로그램을 꾸준히 발굴하고 연계하여 향후 보건산업분야 기술 사업화의 성공모델이 될 수 있도록 총력을 기울이겠다”고 밝힌 바 있다.

식품의약품안전처가 ‘식품첨가물의 기준 및 규격’ 개정안 행정예고에 나선다. 이달 15일, 식약처는 식품첨가물에 대한 사용량을 제한하는 내용을 중심으로 한 고시 개정안을 행정예고한다고 밝힌 바 있다. 금번 개정안은 최근 영·유아 식품이 가정에서 만들어 먹는 방식에서 식품업체에서 제조한 식품으로 소비하는 경향의 증가 추세에 따라, 영·유아 식품에 사용되는 식품첨가물을 강력하게 관리하기 위하여 마련했다. 개정안의 주된 내용은 ‘영‧유아 식품에 사용되는 식품첨가물 14개 품목에 대한 사용기준 개정, 식품첨가물 천연유래 인정에 관한 규정 신설, 식품용 살균제로 과산화초산 신규 지정 및 기준‧규격 신설, 주류 제조에 사용되는 입국 산도 기준 개정’ 등으로 구성된다. 식약처는 “향후 식품산업에 활력을 불어넣기 위해 식품의 안전성을 강화하고 ‘식품첨가물 기준·규격’을 합리적으로 개선할 방침”이라고 전한 바 있다.

오메가3, 유산균, 비타민, 홍삼 등의 건강기능식품을 제조하는 업체인 ‘종근당건강’이 신규 제품 론칭에 나섰다. 이달 15일, 종근당건강은 중년 여성의 피부 건강 향상을 돕는 건강기능식품 ‘뷰티밸런스’를 출시했다고 밝힌 바 있다. 뷰티밸런스는 피부 건강을 종합적으로 개선해주는 이너뷰티 제품으로, 피부 속 균형을 관리하는 데 큰 보탬이 된다. 비타민C‧히알루론산‧비오틴‧코엔자임Q10‧콜라겐 등 피부 건강에 효과적인 요소를 복합적으로 함유하고 있어 유해산소와 스트레스, 외부환경 등으로부터 피부를 보호하는 역할을 한다. 종근당건강 관계자는 "40대 이후에는 피부 속 주요 성분들의 감소가 가속화되어 피부 밸런스가 깨어지게 되므로 피부 속에서 작용하는 이너뷰티 건강기능제품으로 관리를 할 필요가 있다"며, "중년 여성에게 적합한 이너뷰티 제품인 뷰티밸런스가 여성들의 종합적인 피부 건강 관리에 큰 보탬이 될 것"이라고 전한 바 있다.