식품의약품안전처와 질병관리본부는 세계고혈압연맹(World Hypertension League, 이하 ’WHL‘)이 수여하는 ’나트륨 섭취 줄이기 기관 우수상(WHL Organization Excellence Award)’을 공동 수상했다고 밝혔다. WHL 우수상은 나트륨 섭취 줄이기로 고혈압을 예방한 성과가 있는 개인 또는 기관을 선정해 시상하는 10개 부문 중 하나로, 한국에서 수상한 사례는 이번이 처음이다. 이번 수상은 지난 2013년 세계보건기구(WHO)가 2025년까지 나트륨 섭취량을 30% 줄이도록 한 결의사항을 달성한 노력이 국제적으로 인정받게 되어 올해 수상자로 선정되었다. 1일 나트륨 섭취량을 1,150mg(소금 2.9g) 줄이면 ① 항고혈압 요법 필요환자 50% 감소 ② 뇌졸중 사망자 22% 감소 ③ 관상동맥질환 사망자 16% 감소(WHO, 2003)의 효과가 있다. 식약처는 우리 국민의 나트륨 섭취량을 줄이기 위해 2012년부터 ’나트륨 저감화 종합대책‘을 수립하여, ▲나트륨 함량 정보제공 등 영양표시 확대 ▲외식·급식에 대한 나트륨 줄인 메뉴 운영업소 지정, 업계 참여 유도 ▲싱겁게 먹는 식습관 교육 ▲’저당·저염 실천본부‘ 및 ’(사)싱겁게 먹기 실천연구회‘를 통한 나트륨 적게 먹기 실천문화 확산 등의 노력을 해왔다. 그 결과, 질병관리본부가 실시하는 국민건강영양조사에서 국민 1인당 1일 나트륨 섭취량이 2010년 4,831mg에서 2018년 3,274mg으로 약 30% 정도 감소된 것으로 나타났다. 그러나 아직 WHO 권고량(2,000mg) 보다 1.5배 이상 높아 계속 줄여나가야 한다 식약처는 나트륨 섭취량을 더 낮추기 위해 민간의 자발적 실천을 유도하고, 교육 및 홍보를 강화하는 내용을 담은 ‘나트륨 섭취 줄이기 제3차 종합대책(‘21～’25년)’을 수립하여 추진할 계획이다. (자료출처=식품의약품안전처)

최근 소비가 증가하고 있는 시판 도시락에 대해 식약처가 나트륨 함량 조사에 나섰다. 이달 3일, 식품의약품안전처는 ‘건강 위해가능 영양성분 저감화’의 일환으로 시판 도시락에 대한 나트륨 등의 함량 정보를 조사해 결과를 공개한다고 밝혔다. 식약처가 공개한 정보에 따르면 건강 위해가능 영양성분은 과잉으로 섭취할 경우 국민 보건상 위해우려가 있는 성분으로, 나트륨, 당류, 트랜스지방이 해당된다. 금번 조사는 식생활에서 체감할 수 있는 영양정보를 제공해 나트륨 줄이기 등 소비자들의 건강한 식생활 실천을 유도하고 관련업계의 적극적인 저감 참여를 장려하기 위해 실시했다. 조사 대상은 전국 체인망을 보유한 편의점 5개 업체과 도시락 전문점 3개 업체에서 판매하는 도시락 63개 제품(편의점 51개, 도시락 전문점 12개)이다. 식약처는 “앞으로도 정기적으로 조리‧가공식품의 나트륨 등 함량 조사를 통해 기존 제품의 저감 현황, 저감된 신제품 등에 대한 정보를 지속적으로 제공할 것”이라고 밝혔다.

시중에 판매되는 생활식품에 하루 기준치를 초과하는 나트륨이 함유되어 있는 것으로 나타났다. 나트륨이 다량 함유되어 있는 식품은 대표적으로 우동과 라면, 팝콘 등이다. 특히 우동은 면류 가운데 나트륨 평균 함량이 가장 높은 것으로 확인됐다. 이달 17일, 식품의약품안전처는 당‧나트륨 섭취가 많게 되는 음료류, 면류, 영화관 팝콘 등에 대해서도 당․나트륨 함량을 조사·분석했다고 밝혔다. 조사 대상 식품은 총 177개로, 면류(라면 20개, 국수 20개)와 음료류(과일·채소음료 20개, 탄산음료 20개, 커피 20개, 발효유류 20개), 영화관 팝콘(54개)과 콜라(3개)로 구성된다. 따라서 금번 조사는 국민들이 평소에 즐겨먹는 식품으로부터 당‧나트륨 과잉 섭취에 대한 경각심을 제고하고, 실생활에서 당‧나트륨 저감 실천의 중요성을 알리기 위해 실시하였다.