15일 대구시에 따르면 대구 요양병원 2곳에서 코로나19 확진자가 추가 발생하며, 다시 긴장감이 고조되고 있다. 남구 성심요양병원에서 입원환자 1명이 지난 13일 양성 판정을 받은 사실을 확인했으며, 이에 따라 1인실에 격리 조치했다고 밝혔다. 이어 “수성구 김신요양병원에서 간호사 1명과 남구 리더스 재활병원 간병인 1명도 지난 14일 양성 판정을 받아 자가격리됐다”고 말했다. 김신요양병원은 지난달 24일 간병사 1명이 확진 판정을 받은 것을 시작으로 확진자들이 8층에 코호트 격리됐다. 이번에 확진 판정을 받은 간호사는 코호트 격리 병동을 간호해온 것으로 조사됐다. 이 간호사를 포함해 지금까지 총 27명(환자 15명, 간호사 1명, 간병인 11명)이 코호트 조치됐다. 보건당국은 코호트 격리된 장소에 보호장비 부족으로 감염이 잇따랐다기보다 확진 감염자에 대한 예방행위가 부족했다고 판단했다. 또한, 코호트 격리된 병실 안에서는 의료진과 환자간 동선이 명확하게 구분되어야 하는데 그런 주의력 부족이 영향을 미쳤다고 밝혔다. 리더스 재활병원은 집단 코로나19 감염이 발생한 문성병원에서 환자 4명이 전원조치된 병원이다. 지난 8일 리더스 재활병원으로 옮겨진 환자 중 1명이 확진 판정을 받은 뒤 환자와 간병인 14명이 코호트 격리됐다. 지난 14일 확진 판정을 받은 간병인 1명은 지난 8일부터 공동 격리된 간병인 중1명이다. 보건당국은 접촉자 모두에 대해 경과를 관찰 중이라고 밝혔다. 요양병원 확진 환자들을 관리하기 위한 특별 병상도 조만간 차려질 것으로 보인다. 요양병원 등에서 나온 확진 환자를 치료하려면 일반환자 대비 약 3배 이상의 의료진이 확보되어야 한다. 한편 15일 오전 0시 기준 대구의 코로나19 확진환자는 전일 대비 41명 증가한 6,031명이다. 이에 권영진 시장은 대구광역시 사회서비스원을 통해 대구에서 치료받을 수 있도록 전국 간병사를 특별 모집했다고 밝혔으며, 다음주 초 누워있는 와상 환자나 장애인 확진자들을 치료하기 위한 특별 병상을 만들어 옮기도록 하겠다고 했다.

치매환자와 보호자들의 치료와 돌봄에 대한 걱정을 덜어드리기 위해 정부가 제1호 치매안심병원을 지정해 치매환자 전문 치료·관리에 나섰다. 이달 16일, 보건복지부는 경북도립 안동노인전문요양병원을 제1호 치매안심병원으로 지정한다고 밝혔다. 그간 치매환자는 종합병원, 정신의료기관, 요양병원 등에서 치료를 받을 수 있었으나, 인구고령화 현상으로 치매환자가 지속 증가함에 따라 치매전문병동의 필요성이 꾸준히 제기돼 왔다. 정부는 “치매안심병원은 가정에서 돌보기 어려운 행동심리증상(BPSD)이 있는 치매환자를 전문적으로 치료·관리할 수 있는 병원”이라며, “프랑스와 일본과 같이 우리나라도 지난 2017년 9월 18일 발표한 ‘치매국가책임제’의 대책 중 하나로 설립을 추진하고 있다”고 전했다. 치매안심병원은 치매관리법에 따라 병원급 의료기관이 치매전문병동 등 치매환자 전용 시설과 신경과·정신과 전문의 등 치매전문 의료인력을 갖춰야 지정받을 수 있다. 정부는 올해 안에 약 50개 병원에 치매전문병동 설치를 완료해 약 3,000개의 치매전문병상을 운영하고, 전문병동 설치 완료 병원 중 치매전문 의료인력 채용까지 마친 병원을 순차적으로 치매안심병원으로 지정할 계획이다. 보건복지부 양성일 인구정책실장은 “금번 치매안심병원 지정으로 치매환자와 환자 보호자분들께서 행동심리증상 치료와 돌봄에 대한 걱정을 덜게 되기를 희망한다”며, “치매안심병원 기반 확대를 위해 치매전문병동이 없는 공립요양병원은 관할 지방자치단체와 협력해 단계적으로 치매전문병동을 확충해 나갈 것”이라고 밝혔다.

치매질환을 앓고 있던 80대 노인 A씨가 요양병원 차량에서 하루 동안 방치됐다가 숨지는 안타까운 사고가 발생했다. 사건의 경위에 따르면 A씨는 다른 병원으로 이송하던 중 의료진들의 실수로 사망했다. 6일 병원과 경찰 측에 따르면 전북 진안군 한 요양병원에서 지내던 A(89)씨는 지난 3일 오후 1시 중 전북 전주의 C 요양병원으로 옮겨졌다. 당시 A씨가 지내던 요양병원의 직원들이 파업에 돌입하면서 A씨가 더는 병원에서 지낼 수 없기 때문이다. C 병원 관계자는 “많은 환자를 한꺼번에 이송하다 보니 명단 확인을 제대로 하지 못하고, 차량 안에 있던 A씨를 발견하지 못한 것 같다”며 “유족에게 진심으로 사과를 전한다”고 밝혔다.

공립요양병원 설치와 운영 관리를 강화하는 단속체계가 마련됐다. 앞으로 지자체에서 공립요양병원을 설치할 경우, 설치 및 운영에 관한 계획을 미리 보건복지부장관에게 통보해야 한다. 이달 24일, 보건복지부는 이같은 내용을 담은 ‘치매관리법 시행령’ 개정안이 이날 국무회의에서 의결됐다고 밝혔다. 금번 ‘치매관리법 시행령’ 개정을 통해 공립요양병원 현황 관리를 강화할 수 있도록 했다. 이에 지자체의 공립요양병원 설치 법정 요건 준수여부를 확인하고, 치매 관련 공공의료 인프라가 강화된다.