우리나라의 신성장동력으로 바이오헬스 산업 기반을 다지기 위해 보건당국이 바이오헬스 산업 전문인력 양성의 문을 열었다.

이달 3일, 보건복지부는 금일 오전 10시에 충북 청주시 소재의 오송첨단의료산업진흥재단에서‘한국 바이오 인력 개발 센터(Korea Bioprocessing Training Center)’ 개소식을 개최했다고 밝혔다.

이 날 개소식 행사에서는 보건복지부 강도태 보건의료정책실장과 관련 기관 및 제약기업 대표 등 30여 명이 참석해 자리를 빛냈다. 이들은 ‘바이오의약품생산 전문인력 양성’ 사업 계획 등에 대해 논의하는 시간을 가졌다.

한국 바이오 인력개발 센터는 우리나라 중점성장으로 강조되고 있는 바이오산업의 전문 인력을 양성하기 위해 오송 첨단의료산업진흥재단 내에 설립된다.

지난 5월 ‘바이오헬스 국가비전 선포식’에서 시스템반도체, 미래형 자동차와 더불어 우리나라 3대 중점성장 신사업으로 선정된 바이오헬스 산업은 현재 세계시장에서 38%를 점유하고 있다.

특히, 신약기술 수출액은 지난해 약 5조3000억 원으로 전년 대비 4배 증가하는 수치를 보이며, 우리 바이오헬스 산업이 국가의 신성장동력이 되기에 충분한 것으로 평가됐다.

바이오헬스 산업 분야의 중요성이 커지는 반면, 전문인력은 여전히 부족할 것으로 예측돼 복지부는 이를 보완할 방안을 마련했다.

바이오산업 성장에 따라 인력 수요가 크게 늘어 지난 2017년 대비 2022년에 8,101명이, 2027년에는 20,307명이 부족할 것으로 예상된다. 또한 국내 제약기업의 바이오의약품 생산시설 증설로 대량의 인력수요가 발생한 측면도 있다.

이에 따라 금번에 개소한 한국 바이오 인력 개발 센터는 현장형, 실무형 바이오의약품 생산 전문인력을 양성해 현장에 공급하는 데 기여하게 된다.

이를 위해 기존의 이론중심의 교육을 보완해, 오송첨단의료산업진흥재단의 첨단 시설과 현장 경험이 풍부한 전문가들을 중심으로 교육 전담인력을 구성해 체계적이고 심도 있는 실습교육을 실시할 방침이다.

교육은 바이오의약분야 재직자 및 관련 분야에 취업을 희망하는 취업예비인력 등을 대상으로 이뤄진다. 배양, 정제, 품질 총 3개의 과목당 20명의 교육생을 모집해 교육을 진행할 예정으로, 1차 교육은 6월에서 9월까지, 2차 교육은 9월에서 12월까지 진행된다.

센터에서는 오는 2020년부터 중급과정, 2022년에는 고급과정(Validation, QbD)을 추가해 장기적으로 교육 수요에 맞는 선택형 프로그램을 운영할 예정이다. 이번 해에는 배양, 정제, 품질관리 부분의 초급 교육과정을 운영한다.

보건복지부 김영호 보건산업진흥과장은 “한국 바이오 인력 개발 센터에서는 GMP 시설과 유사한 실습장과 장비를 통해 현장에서 즉시 일할 수 있는 보건산업 전문 인력을 양성할 것”이라며, “앞으로 아일랜드 바이오전문인력양성(NIBRT)기관과 같은 전문적인 바이오인력개발기관을 한국에 설립하는 기반으로 활용해 바이오산업의 성장 및 발전에 주력할 것”이라고 밝혔다.