청소년을 신종담배로부터 보호하고 흡연을 사전 차단하기 위해 보건당국이 판매 집중 단속에 나선다.

최근 해외에서 청소년들 사이에 크게 유행하고 있는 전자담배(쥴JuuL) 등 신종 액상형 전자담배가 5월 말 잇따라 국내 출시될 예정이다. 이에 보건복지부는 청소년에 대한 신종 액상형 전자담배 판매를 최대한 차단하고 흡연시작을 조기에 예방하기 위해 청소년 담배 판매행위 단속 등의 조치를 5월 말부터 추진한다고 24일 밝혔다.

신종 전자담배(쥴JuuL)는 USB와 유사한 모양의 CSV(Closed System Vaporizer, 제조된 액상이 담긴 카트리지를 전자담배 기기에 교체하여 사용) 방식으로, 기존 소비자가 직접 액상을 혼합·보충해 사용하는 방식에 비해 휴대와 사용이 간편하다.

복지부에 따르면 여성가족부 등 관계부처와 협력해 편의점 등 담배판매점에서 청소년에게 담배 및 전자담배를 판매하는 행위를 6월까지 집중 점검할 예정이다.

지방자치단체별로 청소년유해환경감시단, 경찰 및 금연지도원 등의 지역 자원을 활용해 담배소매점을 대상으로 계도·홍보 활동도 함께 전개한다.

또한 금연구역에서의 신종담배 사용행위도 단속한다. 금연단속원 및 금연지도원을 통해 신종 액상형 전자담배의 금연구역 내 흡연행위를 7월 말까지 집중 지도·단속한다.

학교 및 가정 내에서도 청소년의 신종담배 사용을 지도·통제할 수 있도록 학교·학부모에게 신종담배의 특징과 유해성에 대한 정보를 제공할 계획이다.

구체적으로 신종담배의 모양, 제품 특성, 청소년 건강 폐해, 흡연 청소년을 돕기 위한 방법 등에 대한 정보를 5월 말 제품 출시 직후 학교로 제공해 학교 및 가정 내에서 청소년의 신종담배 사용을 인지하고 지도·통제할 수 있도록 지원할 방침이다.

아울러 온라인상 불법 담배 판촉(마케팅) 감시체계도 강화한다. 국가금연지원센터 내 ‘담배 마케팅 감시단’을 6월부터 운영해 정보통신망을 이용한 담배 판매 및 광고행위를 감시하고, 불법사항에 대해서는 관계기관에 적극 시정요구 및 고발조치할 방침이다.

이와 함께 복지부는 7월 중에 국가금연지원센터 누리집(‘금연두드림, (https://nosmk.khealth.or.kr/nsk) 내 “담배 불법 광고·판촉 신고센터”를 개설해 불법 담배 판매·광고 행위에 대해 신고할 수 있도록 할 예정이다.

더불어 신종담배의 사용 행태에 대한 연구·조사도 강화해 청소년층을 포함한 일반국민의 신종 담배 사용 비율, 빈도, 일반담배 및 궐련형 전자담배와의 중복사용 여부 등 사용 행태를 조사해 금연정책에 활용할 방침이다.

보건복지부 정영기 건강증진과장은 “청소년들의 신종담배 사용은 니코틴 중독으로 건강에 위해를 가할뿐만 아니라, 이후 만성 흡연으로 이어질 우려가 크다”고 전했다.

또한 “청소년이 어떤 종류의 담배든 흡연을 시작하지 않도록 사전에 차단하는 것이 중요하다”며, “청소년을 신종담배로부터 보호하기 위해 지역사회, 학교 및 가정 내에서의 적극적인 노력을 당부드린다”고 강조했다.