부산에서 메르스(중동호흡기증후군) 증상을 보여 의심 환자로 파악된 20대 여성이 격리 조치된 바 있다. 부산시 보건환경연구원에 따르면, 메르스 검사를 실시한 결과 해당 의심 환자는 1차에 이어 최종적인 2차 검사 또한 음성 판정을 받았다.

이에 따라 이달 31일 부산시는 “격리 중이었던 여성 A씨에 대한 검사 결과가 음성으로 판정됨에 따라 A씨에 대한 격리 조치를 즉각 해제할 것”이라며, “A씨의 가족 3명에 대한 모니터링 또한 해제할 방침”이라고 밝혔다.

부산시에 의하면, A씨는 금년 2월 중순 사우디아라비아로 출국하여 현지 병원에 간호사로 근무하다가 이달 26일 입국하였다.

올해 139번째 메르스 의심환자로 분류된 A씨는 26일 입국 이후 28일부터 인후통 증세를 보였다고 한다. 29일 오후 인후통과 더불어 오한 등의 증세가 나타나 진통해열제를 복용하였으나, 상태가 좋아지지 않아 30일 국가지정격리병상이 있는 부산의 한 병원을 방문했다가 격리되었다.

격리된 A씨는 1·2차 메르스 정밀 검사 결과 모두 음성판정을 받아 격리 해제 조치되었다.

이달 31일 복지부 소속 질병관리본부는 “A씨에 대한 격리치료는 해제되었고, 환자의 상태를 정확히 확인 후 주치의가 판단을 내린 뒤 퇴원 절차가 이루어질 예정”이라고 전하였다.

더불어 “이번 해까지 메르스 의심환자로 파악돼 정밀 검사를 받은 이들은 총 139명으로 이 중 양성 판정을 받은 이는 없다”면서 “앞으로도 경각심을 가지고 지속적으로 메르스 의심환자 신고와 검사결과를 모니터링 할 방침"이라는 굳은 의지를 밝혔다.

◆ 메르스의 감염경로와 증상

메르스는 과거 인류에게는 발견되지 않은 새로운 유형의 코로나바이러스 감염으로 인한 중증 급성 호흡기 질환이다. 근래에 중동지역의 아라비아 반도를 중심으로 감염환자가 발생하여 ‘중동 호흡기 증후군’으로 명명되었으며, 지난 2015년 메르스로 인해 186명의 확진환자와 38명의 사망자가 발생한 바 있다.

정확한 감염경로나 감염원은 파악되지 않았으나, 중동 지역의 낙타와의 접촉을 통해 감염될 가능성이 높으며 사람 간 밀접접촉에 의한 감염이 가능하다고 알려져 있다.

밀접접촉의 경우, 확진 혹은 의심환자를 돌본 의료인이나 가족을 포함한 이들, 환자 및 의심환자의 증세가 지속되는 동안 동일한 장소에 머문 동거인 등이 그에 속한다.

메르스의 증상은 일반적으로 발열을 동반한 기침, 가래 등의 호흡기 증상이며, 두통, 호흡곤란, 콧물, 식욕부진, 구토, 복통 등 소화기 증상 또한 해당된다.

의료관광신문

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